二 熏暖春风中，少年朝她扬眉一笑（湛泓出场）

    见乔慕睁开眼睛，扼住她脖颈的手却并没有放开的意思，于是她胸腔中的气息逐渐稀薄，喉咙处传来阵阵刺痛。乔蔚的大半面容隐在漆黑夜色，乔慕看不清他脸上的神色，但是却觉得十分安心。

    几缕冰凉长发落到乔慕脸颊，痒痒的，她不禁露出一个浅淡的微笑。

    她用尽全身力气抬起搭在锦被面上的手臂，并没有扯开乔蔚的手，而是轻轻地搭在乔蔚的肩上，那里已经比她记忆里的要宽广许多了——像是一个迟来多年的拥抱。

    哥哥，我很想你。

    如果真的能在你的手上死去，也算是死得其所。

    不知道为什么，在meimei的手触及肩膀的那一瞬间，乔蔚陡然松开了桎梏。

    乔慕控制不住地咳嗽起来，眼泪顿时模糊了双眼，房外传来杏儿的脚步声，身旁蓦地一空，原来乔蔚已经离开了。

    “小姐，没事吧？”杏儿端着一盏灯，满脸担忧地为她抚背，“可是要喝水？”

    乔慕摇头，一股奇异的冰冷几乎要将她全身淹没，脑海中不断翻涌的可怕猜想让她不受控制地颤抖，最终她还是强压下那股又被抛弃的失落，扯过一旁的被子将自己包裹。

    有什么从她的枕边掉落，发出咔哒一声轻响。

    杏儿咦了一声，俯身拾起：“哪来的簪子？”

    即使烛火昏暗，但也不难看出这支簪子的精巧华丽——金凤展翅、足踏祥云，细如发丝的金线缕缕分明，光是看着都能感受到那雍容的气度。

    乔慕伸手接过，不知怎的，声音有些不稳：“这，这是……他送来为我添妆的。”

    冯氏借着乔父的话，对她一点也不上心。乔慕身上穿的还是半新不旧的春衫，也就是看她明日要出阁，冯氏才又送来了件绛红色的大袖衫来，假模假样地说添添喜气。

    更别提连首饰都是母亲的嫁妆，这些年早已被挥霍得寥寥无几，今日杏儿愁眉紧锁地翻找了半天，也只勉强凑出一套能用的头面。

    这支簪子如此贵重，也不知乔蔚为她准备了多久。

    乔慕让茫然的杏儿回去休息，握着这支簪子睡下，冰凉的凤凰贴着她的胸口，原本是有些不适的，但是不知不觉间，她便沉沉睡去。

    翌日，湛家前来迎人。

    乔慕的身份不尴不尬的，要说高，她如今没名没分，连湛家的侍妾都算不上；要说低，但凡她早日诞下湛家长孙，那高贵的家主夫人之位便非她莫属。

    可谁也不能保证会不会横生枝节，此事终归还是湛家捡了便宜，乔家的大小姐被他们勾勾手就夺回了家里。

    乔慕看向铜镜，那里倒映出来的女子经过一番妆饰，的确可以称得上是美貌动人。杏儿为她额间贴上花钿，言语间不由得带上惊艳：“大小姐，我都要看呆了……”

    将那支累丝金凤簪插入发间，乔慕的目光投向门外：“我们走吧。”

    湛家派来的乐工仪仗在乔府吹吹打打，好不热闹。乔慕听着外头的乐声，心情格外平静。

    按理说姑娘出阁时是需要娘家兄弟背出门的，奈何乔蔚始终没有出现，乔慕也不在意，见人没有来，便准备自己走出去。

    “啧，大哥没来啊？”格外讨人厌的声音，即使蒙着红盖头，乔慕也知道这是那个讨嫌的二弟乔蕴。

    乔蕴见她不说话，变本加厉道：“真可怜，看在姐弟一场的份上，不如我来背你吧。”

    说着就要过来，冯氏见状连忙要拦，但乔蕴动作比她快，已经稳稳地蹲在了乔慕面前，嘴上依旧不饶人：“快点，别误了吉时。”

    乔慕冷嗤一声，绕开了他，朝外走去。

    当着这么多人的面直接无视，这下把乔蕴气得不轻，冯氏的脸色顿时也十分难看，低声骂道：“这小贱人……”

    他们耽搁的这会儿，乔府门口却因一人的出现引起阵阵sao动。

    “快看，是乔蔚！”

    “他不是右臂废了么，现在是想来找湛家寻仇？”

    “伤他的可是二公子，不至于找湛三公子报仇吧。”

    “害，要我说乔蔚也真是窝囊，被废了手也就罢了，现在连自家妹子都要嫁到仇人家去，我要是他啊，干脆一根麻绳上吊死了算了。”

    乔蔚对四周的讥讽充耳不闻，双目紧紧盯着高头大马上那风姿俊秀的少年，干枯的唇瓣缓缓开合：“湛泓，我要你答应我……”

    我要你看在我们同窗十载的份上，保护好我的meimei，乔慕。

    湛泓原本还春风得意的面容，见到消瘦憔悴的乔蔚，也不禁严肃起来。

    “抱歉。”湛泓在众人的议论声中利落下马，和乔蔚对视，“我不知道二哥会伤你这么重。”

    被提及伤处，乔蔚的目光流露出一丝萧索，他的右手即便接上，力量也大不如前，多年苦心练就的剑法一朝化为泡影，即便他再意志强韧，也被此变故打击得心灰意冷。

    但这毕竟也是他技不如人，乔蔚的心中并没有很深的怨恨。

    他最牵挂的，还是那个柔弱娇小的少女——昨夜他绝望之际，竟动了想让她早日脱离苦海的念头，可惜，还是下不了手。

    如此，只能舍下尊严，请求湛泓看在他的面子上，对乔慕多加照拂，至少，不能让湛沨伤到她。

    湛泓重重点头，语气恳切：“我以湛三公子的身份起誓，定会护她周全。”

    乔蔚默然无语，片刻后，像是终于下定了决心，转身离开。

    看着乔蔚的背影，湛泓压下心中的歉疚，转而目光灼灼地盯着乔家大门，等候着意中人的出现。

    很快，湛泓就见到了她。

    少女身上穿着的并非嫁衣，但绛红的裙装也完全衬托出了她纤细秀丽的身形，蒙着红盖头，被人搀扶着走来。

    湛泓的心随着她越走越近，开始疯狂地跳动，嘴角不受控地大力上扬，眼角眉梢都是喜色。

    迈过门槛，走下台阶，很快就要进轿子了，但是，湛泓已经等不及了。

    乔慕只觉得腰上一紧，在身侧杏儿的惊呼中，她的盖头被风掀开了角，熏暖春风中，她看见神采飞扬的少年朝她扬眉一笑。

    竟是湛泓直接将她抱上了马背。

    “害怕吗？”

    乔慕摇摇头，少年似乎笑得更开心了：“那就好，我这就带你回家！”

    如果她没记错，这个高兴得像土匪抢亲的人，应该就是湛家的那个小公子——湛泓吧？