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    定会夸衣服好看的。”

    “嗯。”独孤九知晓小孩之所以那样不喜绿色，皆因槐树妖当年不服隐神谷谷主管教，非要同老头子唱反调，便将莫焦焦教得同他自己一般不喜绿色，故而并未多言。

    “小羊他们在哪里？”莫焦焦伤心完又振作起来，转头寻找沈思远的身影，小声问:“小羊要怎么样才能让槐墨带我们去找槐树长老？”

    “不急，待会儿便知。”独孤九安抚了一句。

    他静静地看着不远处的青年，忽得运起真元，眨眼间已掠过青年身侧，速度快得只剩下残影。

    瞬息之间，男人抱着莫焦焦立于沈思远前方三丈处拱桥中央，面朝河中各式各样的花灯，薄唇中默念的法诀正好停止。

    槐墨只觉眼前一花，还未看清发生了何事时，腹部再一次剧烈疼痛起来。

    他取出灵药仰头咽下，深吸了几口气，很快疼痛便彻底消弥。

    然而他看着前方沈思远怀中的孩子，心中压抑着的不甘、恐惧与怨恨却如同燎原之火，顷刻间烧光了他对死亡的畏惧。

    沈思远按住腰间躁动不安的别鹤剑，察觉到距离自己越来越近的槐墨，反倒懒洋洋地笑了起来。

    他抱着怀里不停扭动发脾气的小孩，往前方拱桥之前贩卖花灯的地方走去，却在走到一半时弯腰将小孩放了下来，蹲下来看着“莫焦焦”，无奈道:“焦焦，别再闹了，我带你去买花灯好吗？”

    小孩摇了摇头，抽泣道:“我想要好多好多长生果。”

    沈思远又轻声劝了几句，只是他越劝小孩哭得愈发大声，很快便引来了行人的注目，更有一对年轻夫妇关切地靠近，询问是否需要帮助。

    原本紧跟在后的槐墨当即停下脚步。

    “见笑了，可否告知在下，长生果何处有售？”沈思远一边歉意地回答，一边安抚地拍抚着小孩的背。

    “长生果么？就在拱桥对面，很近的。你们是外地人吗？小孩子都喜欢长生果，这果子对他们有特别的吸引力。”年轻男子打趣道。

    沈思远连忙拱手道谢，只是小孩此刻正在闹脾气，无论如何都不愿青年抱他或者牵他。

    青年只好让小孩自己往前走，一大一小一路走到了拱桥上。

    由于桥上行人众多，沈思远抬手擦了擦额上的汗水，不想正碰到一旁站立的墨衫男子怀中的小孩，他忙出声作揖道歉，又急急地回头去牵身旁的“莫焦焦”，谁想到却摸了个空。

    青年错愕地回头四处张望，迅速挤开人群搜寻小孩的身影，边找边大声呼唤小孩的名字，却已遍寻不着。

    第90章

    南风城城郊终年栽种着大片长生树林, 长生节前后两月正是长生树花盛开的时日，馥郁的花香充斥了整片树林, 又被夏日微醺的风卷携着迎进繁华的城市。

    此处多有树农于林中空旷处搭建木屋, 方便他们将每日傍晚时采摘的长生果妥善储存起来, 第二日晨起再运往城中。

    然而长生节第二日, 树林最深处的年轻树农直到日上三竿, 都并未如同往常那般将新鲜的长生果运出来, 外围居住的老树农虽觉得惊讶，但也未曾太过忧虑。

    毕竟这几日城中供应的长生果已然足够，便是少了几车也不妨事，年轻人偶尔偷偷懒休息两日，也不是大事。

    老树农想通后就赶着马车进城去了，殊不知他口中正在休息的年轻人，此刻已然僵硬地躺在木屋后, 四肢扭曲歪折, 身体亦像是被人拦腰截断, 只有一小部分腰身依然连着。

    汩汩鲜血由年轻树农腰间流出, 浸湿了漆黑的土地。他双目瞪大, 脸上是恐惧到极致的神情，却分明没有了生息。

    而就在树农不远处, 头戴红色帽子的小孩静静地站着, 双眸呆滞地看着死去树农的眼睛, 顿了顿, 转身往屋前走。

    小孩慢吞吞地走到了木屋前面, 那里有一株繁茂的长生树，树下还有石椅石桌，桌上甚至放了茶壶与茶盏。

    他低头看着自己白嫩手腕上戴着的沉重镣铐，扁了扁嘴，走到石椅边坐上去，抽泣道:“哥哥，这个东西好重，焦焦站不住啦。”

    正随意坐在桌边品茶的青年闻言抬眼看向小孩，盯着哭泣的小脸看了一会儿，又缓缓挪开视线，落到那冒着寒气的镣铐上，忽得伸手托腮，妆容艳丽的脸上露出似笑非笑的神情，道:“放心，你不会死，你可是我的保命符。”

    “为什么呀？焦焦那么厉害嘛？”红衣小孩抬头，脸上还带着泪珠。

    “看来你是真的完全不记得我了。”青年盯着小孩，面上神情缓缓狰狞起来，端着茶杯的手下意识攥紧，竟是将杯子当场捏碎，热烫的茶水顷刻间打湿了墨绿色的长衫下摆。

    “焦焦以前认识槐墨哥哥嘛？”小孩见状又眨巴着眼好奇地询问，接着又天真而不谙世事般追问道:“哥哥还没回答焦焦的问题呢。”

    “莫焦焦。”青年施了清洁术弄干净衣裳，随手扶着额，轻声道:“你当然认识我。我一出生，就躲进了你的梦境之中。他们都以为我藏在秘境里。要是没了你，我恐怕活不到这么久。”

    “哇焦焦这么厉害嘛？是焦焦救了哥哥嘛？”小孩歪着脑袋，热切地问。

    哪知青年一见他这笑眯眯的模样，神情瞬间扭曲起来，双眸已慢慢转为血红，他冷笑一声，起身掐住小孩的脖颈将人提到半空，五指尖细的指甲扎进了小孩颈后的皮肤，鲜血迅速染红了指甲。

    漂亮的孩子被掐住脖子，连忙惊慌失措地挣扎起来，然而他双手被镣铐锁住，根本抬不起来，只能努力睁着眼睛神色痛苦地喘着气，口中发出断断续续的哭声。

    “没错！就是这样！这个样子才是你应该有的，比刚刚顺眼多了。”青年快意地笑起来，眯起眼痛快道:

    “你见过肮脏臭水沟里的老鼠吗？你就应该是那个样子，他们把你当宝一样供起来，什么神图子，有用吗？帮得了你吗？你还不是一样要在梦里被我们折磨得生！不！如！死！”

    青年说着说着又疯狂地大笑起来，上挑的眼尾甚至渗出了兴奋至极而逼出的眼泪。

    眼见着小孩呼吸越来越薄弱，他便嫌恶地扭开脸，同时松开紧攥着的手，任由小孩摔到地上，虚弱地蜷缩着身体剧烈咳嗽，随后支撑不住昏迷过去。

    林中密集的蝉鸣声一时间越发躁动起来，青年蹙起眉，正想开口，头顶忽得传来一道粗哑的男声，夹杂着些许不悦。

    “槐墨，你再如何讨厌他，也别这么糟践一孩子。”

    话音刚落，一道高壮的身影便从树上跳了下来。

    来人身形异常高大健壮，几乎是成年男子的三倍高，浑身肌rou虬结。他身穿棕色短打，黝黑的脸上