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    她指了指景一手上的画卷，解释道：“这位神秘的少年公子，名为慕容朔，年十五，现于麓山书院求学。”

泠二点点头，随之往过去，画像上的少年哪里都平平无奇，气质更是不出众，是那种轻易淹没在人群的平凡感，若硬要说特别，只有他瞳孔的颜色与大多数人不同。

极轻极浅，通透的琥珀色。

“二则，”叶菱裳顿了顿，似乎下了很大的决心，才取出内室珍藏的画卷，对景一和泠二道：“这位...应当不陌生吧。”

何止不陌生？泠二的瞳孔陡然放大，画卷上的男子虽坐在轮椅上，气质却皎皎如月华，温而净，正是公子辞言。

泠二微微失神，莫说是她，千绝宫中，但凡有幸见过的，都过目不忘...真真正正是第一眼的惊艳。

她敛敛心绪，万分不确定：“宫主，辞言前辈是...？”

泠二小心又谨慎，多年来，叶菱裳从未追究逃离死域的同门师弟，这一次，是因为接到任务，有人要杀他吗？

“是与不是，并不重要。”叶菱裳闻言，淡然地收拢了画卷，她未置可否，只把卷轴交予泠二，不带一丝情绪道：

“任务目标——谢辞言。”

一旁，景一终于松了口气。

这意味着，入宫刺杀公子辞言的任务由泠二顶替了，他的“师弟”安全了，紧握着手中神秘少年的画像，景一静静听着叶菱裳对泠二的交代。

无非是得到大楚皇帝的宠幸，深入后宫，伺机行动，至于怎么躲过宫中的身体检查以及身份验明，就凭泠二的本事了，必要时，用身体打点也未为不可。

这些手段对千绝宫的女杀手而言，再寻常不过。

景一听言，握着画卷的手越来越紧，他明白...没有什么比潜伏着杀人更容易成功，关于公子辞言的任务...女杀手确实更合适。

换言之，如果是他，大楚皇城守卫森严的禁军就是一大难题。

相比之下，去麓山书院的任务...看似要简单些，捻了捻手中画像，景一正欲收进怀里。

忽然，传来一道不轻不重的喝止。

“景儿，那不是给你的。”

什么？少年的手就那样僵在空中，收也不是，放也不是，他错愕地抬眸，听到叶菱裳说，

说着他不愿相信的话语：

“这项任务，有更合适的人选，你把画像带回去，交给她。”

她是谁，不言而喻。

“为什么？”景一隐忍着痛色，“我也可以。”

“可以？”叶菱裳嗤笑一声，“可以的人太多了，合适的，却只有她一个。”

画像上的少年，虽平凡，但定有过人之处，若非如此，幕后的人不会用天价报酬交换。

想来，若要近身杀他，自然是在他最疏于防备的时候最有把握。

而这一点上，女杀手远比男杀手更合适。

另一方面，书院又是男子入学，女扮男装，隐藏了三年之久的苏袖月，轮廓又较一般女子更深邃的苏袖月，显然要更合适......

也正是因为如此，权衡利弊后，叶菱裳决定用泠二替代了原本安排给苏袖月的任务。

诚然，杀公子辞言这个任务，泠二也好，苏袖月也好，相比同出于千绝宫的前辈，都不够老辣。

那个人，哪怕坐在轮椅上，也绝不是表面看到的那样简单...

忆及过往，叶菱裳不由轻拧眉目，多年来，她还是下不去手，是因为...情丝还未斩断吗？

按千绝宫惯例而言，每一辈杀手里，前二“一生一死”，她活着成为新任宫主，师弟谢辞言早就该死去了，即便不是如此，他出走死域，叛离千绝宫，按宫规，也万死莫辞。

这些年来，长老们一方面碍于大楚皇宫对他的保护，一方面碍于叶菱裳的不动声色，始终没有人动真格，谢辞言也相安无事活到了如今，只是这一次，千绝宫竟然接到了刺杀他的任务，不管幕后之人是谁，叶菱裳想，他们之间，也终该有个了断了。

思及此，她望向眼前一身红裳的清冷少女，下定决心...若这次泠二失利，她便亲自出手，会一会多年未见的故人。

平心而论，站在自己的角度，叶菱裳多多少少希望泠二失败，可站在千绝宫的角度，她是想泠二成功的。这样的话，将来宫主之争时，泠二能有更多的筹码，就如同当年，夺了戍边将军性命的自己一样。

这件事上，叶菱裳是有私心的，如她先前对泠二单独所言：这千绝宫，并不想留给景一。

宫主之位的好与坏，没有人比叶菱裳更有资格评判，她走过的路，私心来讲，不希望景一再走。

做一个向老八那样的长老，未尝不是另一种成功。

时至今日，叶菱裳以为...除了自己，恐怕没有几个人能知道杀手第八的真正本事。

他藏拙了，一藏便是十几年。

如她和师弟，甚至所有同辈的孩子挤破脑袋想走在前面的时候，只有老八，一早就知道自己想要什么，也安于自己想要的。

这些年来，真正能顺自己心意所活，开心过的，也恐怕只有他。

叶菱裳看得很通透，老八这种人，是哪一种人呢？

就是那种...不显山不露水，平时没什么存在感，但也不至于在第一梯队掉队的人，走在前面，却见好就收，绝不过分拔尖。

类似中庸，却不尽然。

像老八这样的人，都有一种潜移默化的能力，他们不会多明显地改变世界，改变现状，你察觉不到他们的想法，他们却无时无刻不在按着自己的想法改变。

可以说是另一种意义上的专·制。

就好比，表面看着像面团一样没有定性十分好捏，可面团内里...一寸一寸都是钉子。

叶菱裳不禁想：都说徒弟像师傅，那个孩子，也隐隐像这种人。

让她去麓山书院，这种鱼龙混杂，水深不可测的地方，或许是再正确不过的选择。

不再迟疑，她挥手退散了泠二和景一，哪怕少年欲言又止，叶菱裳也没有动容，在千绝宫，有太多的身不由己，景一能顶替那孩子一次，却不能顶替那孩子一辈子。

在这里...每个人，都应该学着自己成长，那是谁也替代不了的宝贵经验。

***

回寝殿后，景一冰冷的面色还有些许消沉，他把画像递给苏袖月，一时无话。

“师兄...这、这麓山书院，慕容朔？”苏袖月微微讶异道。

“慕容朔”这三个字，和卿瑾那里风花雪月录上的名字不谋而合...可这长相，也差太多了吧。

除了琥珀色的瞳孔，哪都不一样。

她若有所思地摸了摸下巴，仔细打量着画像上的人，莫名觉得...平凡是平凡，