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便来告知说沈大成自缢了。他是活生生把自己勒死的。因为没有腰带，他便用牙齿撕碎了身上的衣物，在牢房的栏杆上使劲把自己勒死了。死状特别凄惨。李唯业没想到，这个被戴了十几年绿帽子的男人居然还有自缢的勇气，但他的死却给案子留下了一个漏洞。他没有说出一句，哪怕一星半点的杀人线索。人是如何杀的，又是如何死的，死后如何埋在荒宅？这些事，沈大成一个字都没说。李唯业很聪明。大过年的，嫌疑人死在狱中，案子没有彻底结案，显然不是个好兆头，也不能在唐则面前讨个头彩。于是李唯业自作主张，让校尉加了一张案子细节，加在了昨日沈大成按手印的供词之前，并且，把沈大成的死归结于畏罪自尽。如此一来，章艳娘被杀一案两日便结案。因为这个案子表现出色，没多久李唯业便升至千户，在唐则手下可谓是呼风唤雨。谢吉祥问邢九年：“这个案子有何特殊之处？”无论怎么看，这个案子都跟疑案司的案子没有关联。邢九年叹了口气，他说：“当时的验尸格目是仪鸾司的仵作所做，章艳娘的死因很简单，她就是被人掐死的，脖子上还有很清晰的手指痕迹，但是……”“但是当时的仵作不小心，夜里离开时打翻了醋瓶，一夜过后，次日回来打扫义房，发现章艳娘唯一漏出来的手指骨上，有一抹红痕。”“仵作很敬业，把这一点也如实写下。”“所以，根据推断，章艳娘也是牡丹骨。”这个发现，令仪鸾司很震惊。根据仵作的记录，当时章艳娘被人掐死之后，被仔仔细细包裹在草席子里，头尾都用细绳系好。由于大雪被暴露出来之后，当时包裹她的席子也没有散，她的尸体才得以保存完好，没有过分腐败。沈大发绝对不是这样性子的人。若是真的如仪鸾司李唯业推论，道夫妻二人因为章艳娘的放荡而争吵，沈大发激动之下掐死妻子，这个掩埋的方式就很是相悖。不过，硬要说他心怀愧疚倒也无不可。问题是，沈大发绝对不是细致的人。邢九年道：“当时那份验尸格目我是看过的，当时的仵作年大人特地画了尸体包裹图，当时章艳娘的尸体被包裹得很仔细，怎么说呢，就如同年节时的礼物一般，有一种别样的精致。”谢吉祥安静听着，到了此时才开口：“鲜花配美人，自然要细致包装，否则就破坏了这一份珍品。”邢九年看她一眼，点头道：“对，当时姚大人也是这个意思。”但最大的问题是，唯一知道章艳娘最后见过谁，又去了哪里的沈大发死了，死在了仪鸾司的诏狱里。现在疑案司把两个案子并案调查，一下子就揭了仪鸾司的老底，当时章艳娘的案子有诸多疑点，仪鸾司都没有追查，只潦草结案。因此，破坏了整个案子的侦察。为此，唐则引咎致仕，而李唯业则被革职查办。两个案子合并到一起，果然有了新线索。邢九年的语气很是兴奋：“当时因为并案，我们很快就发现了一个线索。”“在孟家庄，春夏时节几乎家家都要在花田里忙碌，一般若是没有其余营生，冬日会进京做零工，也好能赚些银钱，跟章艳娘案子夹杂在一起的，还有一份失踪报案，”邢九年叹了口气，“但凡李唯业仔细看一眼这份失踪报案，都不能草草结案。”同一个村子，一个人死，一个人失踪，发生的时间如此紧密，这一看就很有问题。“失踪者就是当年疑案司发现的死者？”赵瑞问。邢九年点头：“正是如此，但当时这份失踪报案直接送到了仪鸾司，由于仪鸾司的特殊性，因此疑案司不知有这样一份报案。”因此，在闷头调查了十几日之后，他们才陆续发现了线索。怎么说呢，这一次仪鸾司实在是自己坑了自己。从高祖开年便设立的仪鸾司一向自视甚高，他们嚣张跋扈，他们肆意妄为，他们可随意出入官员之家，亦可随意把“罪臣”下诏狱严刑拷打。这么多年，百姓对他们越发惧怕，他们也越来越不把其他衙门当一回事。没想到，会在这么简单的一个小案子上栽了跟头。不说当头棒喝，也差不了许多。这个案子因为闹得很大，圣上得知之后，同阁臣、三法司及六部商议之后，改仪鸾司之职责，只保留其纠察百官，拱卫皇权的部分职能，其余百姓刑狱之案，轻则归护城司，涉及人命大案，则归疑案司。如此一来，职权清明，办案效力才会高广。这一变更，也被称为天宝十一年纠错案。这个案子，便理所应当由疑案司全权处置。邢九年继续道：“并案之后，案子就清晰起来，当时孟家庄失踪的人叫孟继族，是孟家跟孟氏嫡系很近的一支旁支族人，他祖上三代都是单传，到了他这里便早早取了媳妇，他媳妇也争气，一口气给他生了一对双儿，都是男娃娃，从此孟继祖就更拼命养家赚钱。”“这样的人家，男人就是顶梁柱，在天宝十年时，孟继祖刚好三十几岁，正是年富力强时，他两个儿子都已经十几岁，都在书院里读书，是孟家庄很有名的双生神童。”“即便有族中鼎力相助，孟继祖也不愿意只靠别人过活，因此他总是起早贪黑忙碌，跟妻子都是很勤奋的人，在天宝十年年根底下，到了十一月，孟继祖依旧在燕京打零工，越到年根工钱越高，孟继祖往年也都是踩着除夕的月色归家，因此他妻子和儿子都没有太过在意。”直到一月初，沈大发家出了章艳娘的案子，孟继祖依旧没有到家，他媳妇这才急了。她每日都去护城司报案，显得很是焦急，护城司在寻遍不着孟继祖的身影之后，把案子上报给了仪鸾司。但仪鸾司手里面案子太多了，这种微不足道的失踪案，全部压了下来，没有人在意一个普通农户的失踪。一晃，天宝十一年的春日来临。在倾盆大雨之后，孟继祖才重新回到人世。只不过，他再也不能同妻子孩子说一句话了。邢九年道：“说来也是老天有眼，章艳娘的案