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    是刚被城主买下的宅子，以此表示诚意。它比原来坐落在奚家厢房的简朴书屋规模大得多，也装潢得十分古雅。两个孩子下了学后出大门，往里走数百步就能到家。

她一往前走，奚咏便眼尖地发现那嫩鹅黄滚边衣袖上墨迹点点。果然还是太年幼，都不注重打理自己的外貌服饰，只凭着那可爱的容颜撑门面。他啧啧想着，又满意地看了看自己洁净的衣袍。

把书童留在身后，奚咏快步走过去并肩同行，琢磨片刻才说道，“明日就是观莲节了，素姨允了我带你去看看热闹，你可愿意？”

他口中称的素姨便是枝素夫人，因着一同觉得闻琦年是个孤苦伶仃还故作坚强冷漠的小孩，这几年来他们二人倒是更比与闻琦年合得来，经常私下交流、暗中配合，致使闻琦年被奚咏成功地拉来扯去，一块儿玩耍，成了一名合格的玩伴——虽然当事人非常抗拒就是了。

什么观莲节，这大热天的，干嘛外出？抑郁症患者兼宅女的闻琦年冷冰冰的就打算拒绝。奚咏早知道她的性子口是心非，赶紧又补了一句：“你若不答应，就别想见到小石头了！”

好家伙，又拿这套来威胁人！闻琦年咬牙切齿，走得更快了。

小石头是两年前被奚柏从小巷子里抱来的黑底白纹小狗，当时才几个月大，遭流浪乞儿们欺负得奄奄一息。正巧，路过的奚柏瞧见了，气得追打了那些流浪孩子整整两条街。

经过奚家二兄弟精心治疗数日后，在某天风和日丽的下午，奚咏把小石头抱到了闻宅送给她。

他说奚夫人不爱有毛的小动物，不许他俩养，所以求闻琦年收下的，这小狗已取名叫做小石头。

了无生趣却又一时半会自杀不了的闻琦年随意一看，感觉小狗长得像极了熊猫，心下不禁起了点意思，伸出一根短短的小手指戳了戳小石头湿漉漉的鼻子。

小石头呜咽着抬起脑袋，它眼中有星光，也有泪光；它渴望得到关爱，但也怯懦害怕受到伤害。

透过那双小小的黑珍珠般的眼睛，闻琦年仿佛看见了小狗纯粹胆小的灵魂，和她很相像。就在那一刻，她莫名地应下了奚咏的请求。她抱起隐约有些发抖的狗，轻柔地为它梳了梳毛发，用温热的小手掌覆住了它毛茸茸的脑袋。小狗渐渐平静了下来，也蹭着主人手心回应她。

掌下轻轻蹭住她的小狗脑袋让闻琦年恍惚不已，就像真正在这个世界找到了一点真实，有了一丝烟火气息，她认真地抱着那个热乎乎的小身体。

独自安静站在一旁的奚咏看着她的模样，松懈了神色，笑得很温柔。

从此，一孩一犬的身影遍布宅邸。她在秋千上闭眼晒太阳时，小石头就乖乖卧在一旁花丛下睡觉；

她随意扒拉晚膳时，小石头也在腿边欢快转圈等着投喂，看见它吃得津津有味的样子，她也不禁有了些胃口吃饭，弄得枝素夫人欣慰不已；

她在池边喂鲤鱼时，小石头就伸爪子去抓灵活的鲤鱼，经常不慎跌进池里，又游到岸边等着主人捞它起来，小眼神里满满的信赖。

被这样的小可爱所依赖着，闻琦年的心情好了不少。

不过，在夜间小石头入睡以后，她听着沙漏打更声流泪，依旧是难以入眠。

现在奚咏又拿小石头来威胁她，简直是可恶。

前几月，奚咏用小石头要挟，非让她留下来陪他写夫子布置的诗五篇，她不予回答直接离去，结果刚回去就发现小石头不在了。

闻琦年立即又急又怒，又跑回私塾，不情不愿地等待奚咏写完诗后，逼问他小石头下落。

奚咏当时摸着下巴说：“你看，陪我写完这五篇不就好了？放心，石头明天就回来。”

果然次日，小石头就被他带了回来，活蹦乱跳地在他俩身边嗷嗷叫。

虽然小石头没受伤，但这人依旧是过分极了。怎么会有人这样对待小动物，视作工具？闻琦年深深反感着他的行为。

如今他又来这一套，闻琦年很是无语。

风驰电掣地回了宅子，看见小石头安安稳稳地还在屋内被丫鬟们逗弄时，她不由得松了口气。

奚咏跟在她身后，眼睛一转，软软笑道：“你就跟我去吧，我也是怕你闷在家里憋出问题来，况且这观莲节是闻名的热闹节日，肯定会很精彩的。”

闻琦年抱起小石头给它挠痒痒，许久才不咸不淡地说道：“那行吧。”看奚咏扬起笑容，她连忙补充：“但不能太久，最多半日。”

奚咏不在意地点点头，这傻丫头，观莲节也就只是半日。他偷偷摸摸地短促笑了声，而后又装作平静，只有眼睛里的亮光暴露了——原来式玉吃软不吃硬。

看她抱着小石头一副如临大敌的样子，奚咏眨眨眼，难道她还真以为那日是自己命人抓走了狗不成？真是单纯可爱极了。

那日，他只是在嘴上说说，并没真打算要怎样。

谁知道不一会闻琦年就怒冲冲地回了私塾，老大不情愿地陪他写了作业。

原来是小石头真不见了。他虽然诧异不已，却也没说出真相，怕此时佯怒的闻琦年真正急起来，只得认下了罪名，打算背地里赶紧去寻狗。

不料回府后才发现小石头在奚柏处。

奚柏告诉他，是小石头早晨从角门溜了出去，估计是想找进学的闻琦年玩耍。再次被他发现时，在奚宅墙角处饿得不行，哀哀叫唤，这才先带了回来喂点东西吃的。

奚咏将错就错，次日送回去时，果然又看见闻琦年素日冷漠无波的脸出现裂痕，一把抢过狗，然后就瞪了他一眼，表情生动丰富。奚咏看着如此有活力的她，暗地里乐不可支，十分喜欢。便越来越乐于逗弄她，期待她脸上各样的神情。

想到这，奚咏手握成拳，咳嗽了一声。他抬眸看着面前的两个小东西，柔和了眉眼。

当初奚柏抱回来小狗时，他就决定要送给闻琦年了。因为冥冥之中，他总觉得式玉对谁都不上心，便想用这样一个可爱的宠物让她打开心扉。

至于取名“小石头”这样被大哥嘲笑的名字，他也是有自己的主意。

夫子说，他山之石，可以攻玉。

☆、第七章

天不亮，枝素夫人就把睡意朦胧的闻绮年叫醒，屋内拥了三四个丫鬟，一齐打扮她。

闻绮年昨夜又是失眠许久，直到四更时才渐渐睡着，现在被一群女人闹得清醒过来，忍不住心里责备昨日的自己——干嘛要答应那个烦人精？

想到罪魁祸首，她索性在心里想象着呼了奚咏两耳光，权当解气。

但这样的发泄方式到底还是太过卑微了些，还是感觉不大高兴，她便暗自决定今天绝不给奚咏这个烦人精任何面子。

枝素夫人