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    裕丰镇驶去。

“爹，阿父。”三胞胎趴在门槛上，看着远去的双亲，哭花了脸。

张婆子抱起沈璧，不停走动，用手顺着他的背，柔声安抚：“不哭，不哭呀，你阿父会没事的，一会他们就回来了。”

平时张婆子这么一通拍抚，沈璧早就阴转晴，眼下却是半点不管用。他虽然不大明白到底是怎么回事，但模模糊糊觉得父亲出事跟他有莫大关系，小小的心中被伤心占满。

沈老爹也红了眼睛，抱过最小的沈璜。这个娃除了刚开始哭得声嘶力竭，就一直是默默地抽泣，眼泪挂在睫毛上，越聚越多，直至滴落在地上，让他看了格外心疼。

这两个孩子算好的，除了哭之外并没有其他举动，沈璋就不得了。一开始他被姚大嫂抱着，结果他不断往外挣动，好悬没掉地上，最后换上柳橙才勉强抱住。

这一刻，沈家被一片阴云笼罩。

车轱辘吱嘎吱嘎朝前转动，沈家河四兄弟心里都揣着事，一路上谁都没心思说话。

牛车走不快，沈家河心里着急，却也无可奈何。

沈家海三人怕他急得失了分寸，索性将他赶进车厢，正好方便照顾他媳妇。

这下子沈家河彻底没辙。不过这么一来，他也不再急得如无头苍蝇般四处乱转，心绪平静许多。他在心中不断为自己打气，媳妇身体一向很好，这次一定会没事，对，一定是这样！

沈家河将布巾打湿，拧成半干，仔细擦拭着方天林身上不断冒出的汗水。随着时间一分一秒过去，方天林依旧丝毫没有醒来的迹象。沈家河心沉似水，刚刚被自我安慰压下去的焦躁，又开始升腾张牙舞爪，他拿勺子喂水的手都开始哆嗦。

沈家海回头看着车厢中一坐一趟的三弟跟三弟媳妇，眼里闪过一丝黯然。怎么好端端一个人就突然倒下了？三弟媳妇进门这两年多，一贯没病没灾，身体好得很，比他们四兄弟都强健，怎么就……

沈家河没心思想别的，眼里只有方天林。沈家海他们想得却更多，要是方天林有个万一，留下沈家河跟三个孩子，这日子可怎么过？偏偏他病得那么不是时候，眼下正在闹灾，若是治病花费过巨，怕是连钱都很难借到。实在不行，就只能去薛家借，希望不要严重到这等地步。

自打沙河断流之后，不说沈家其他人，就连方天林也很少再进山打猎。不是他们不想，实在是少冲山附近猎物少得可怜，花上一整天工夫都未必有收获，再加上天干地燥，在山间穿梭需要耗费大量体力，水分若无法得到及时补充，中暑晕倒在山中都有可能。是以，包括猎户在内，都不敢太过深入，每次进山都得做好全副准备，至少要保证身体不会出现脱水迹象。

没有收获，自是用不着进镇卖野味，这次还是沈家河四兄弟这个月来第一次去裕丰镇。

牛车驶过，尘土飞扬。

路边庄稼成片枯萎，农人没有放弃，依然在田间地头忙碌，担水浇灌，尽可能减少损失。

放眼望去，田间枯黄色占据多数，绿色反倒成了点缀。不光作物如此，就连生命力一向顽强的野草也失去了生机，黄色从叶尖一点点向根部蔓延。

大人忙着照顾田地，孩子老人则开始将心思放在山上。粮食歉收已然成了定局，他们就得想方设法寻找更多吃的，山林自然就成了最好的去处。

现在虽然还没到秋收时分，但野果野菜之类找一找还是有的，尽管这个时节的野菜大多都老得不行，那也比什么都没得吃要好，有时候运气好说不定还能找到野鸡蛋，也能给家人补补身体。

灾情刚出现，阜阳县百姓日子还没多大影响。饶是如此，卖儿卖女的情况也比正常年份要多。不管哪个地方，穷人总是存在的，如今遭了灾，日子过得更加艰难，不想办法怕是都得饿死。多半父母这么做，也是迫不得已，活命总比尊严重要。

广延村距离裕丰镇不算远，牛车虽然慢，但不到半个时辰也到了镇上。

一到地方，沈家河半刻不敢耽误，立即将方天林背进医馆。

看诊的大夫经过一番诊查，皱着眉说道：“我无能为力，请另请高明。”

众人顿觉心一沉。

沈家河抓着大夫的手不放：“大夫，你再帮忙看看，一定还有救，一定还有救……”

大夫往回扯，竟然没扯动，他有些不悦地说道：“放开。我又没说他得了绝症，只是以我的医术看不出哪里出了问题，你们去堂上找其他大夫吧。”

听了这话，沈家河四兄弟宽了一口气。站在最外面的沈家溪忙转身去前堂，又叫了个大夫，结果自然是跟之前的大夫一样，都诊不出毛病所在。

裕丰镇就两家医馆，沈家河他们先去的那家医馆，大夫水平更高，不出所料，进了另一家也没能有任何收获。

他们不知道，若不是最先那大夫瞧着这一行人可怜，陪着去了另一家医馆，搞不好身上的钱都可能被骗光。钱没了，病又没治好，在眼下这种情况，岂不是雪上加霜？闹到最后，怕是连命都可能就此断送。

牛车载着方天林又一路吱嘎吱嘎往家走。

沈家河失魂落魄，像是被耗光了心神，双眼黯淡无光，一脸憔悴。

“三哥，三嫂还有希望，咱回家叫齐人手就去县城。”沈家溪出声安慰。

“是啊，三弟，家里还有三个孩子要你照顾，你可不能消沉。”沈家湖规劝道。

“放心，我没事。”沈家河暗哑着嗓子，话音都破碎。

你这能叫没事？沈家海三人不约而同如此想到，却没有说破，心想着回去就跟媳妇说，让他们帮着多看顾一下方天林跟三胞胎。

沈家河一行几人匆匆来，又匆匆回，街上景色谁也无心欣赏。不过这个时候镇子里萧条许多，也没什么热闹可看。

街道上往来行人少了许多，大多数铺子都客流稀疏。街角巷尾倒是多了些衣衫褴褛，面色凄楚之人。看他们的样子，应该就是灾民无误。

因着人数不多，这些人并没被驱赶，运气好的找到一份活，日子就能过得，多数则沦为乞丐流民。当然，他们中不少人都没有路引，也就附近都遭了灾，官府才没有出手抓捕，不然他们怕早就被抓起来丢进牢里或者送到矿场这类地方去干苦力。

眼下秋老虎肆虐，气温堪比炎炎夏日，众人都出了一身汗。农家人没有那么讲究，沈家河为方天林松开领口，让他舒服一些。

看着看着，眼眶就红了，沈家河仰起头，把眼泪憋回去。正如大