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    这将是一辈子最后一次踏足这座恢宏雄伟的建筑。

风乾坐在下方，面无表情地望着高台之上的夜铮和叶少卿，昀鸿和周问等人侍立在一旁，三位圣堂大主教坐在离神座最近的地方，不言不语，唯独中间的晗希短短时间里已经连续换了好几个坐姿，显得有些坐立不安。

随着众位主教按照职位和教区依次上前做完最后的陈述，昀鸿开始宣读一系列调任和变动的命令，很快，众人发现，这次述职已经不仅仅是升迁贬斥的问题了，裁决庭的几位位高权重的大主教竟也赫然在坐，直属于教宗陛下的教廷骑士军以温常言为首，牢牢把守着大门，一只蚊子都无法飞出，神殿中的气氛前所未有的凝重。

第一个被骑士军押入裁决庭的是朝华大主教，受贿、渎职、利用职权徇私枉法等一条条罪状，被当众披露，一字一句无比清晰地传入在场每一个人耳中。

朝华本人呆若木鸡，他虽然早料到自己在教廷的上升之路已经到头了，本以为最多是下放外地，甚至贬斥到外域之类的不毛之地，万万没想到，等待他的居然是毫不留情的一记重锤，只是因为自己与圣子结怨所以赶尽杀绝？还是将自己当成了杀鸡儆猴的鸡，又或者是陛下拿他开刀，开始剪除二皇子的党羽……

朝华已经无暇去思索深层次的原因，他被鱼贯而入的骑士军摘去了大主教徽章，惨笑着最后看一眼自己的弟子弥封，后者却低垂着脑袋，根本不敢抬头与之对视。

紧接着，昀鸿宣读的下一道升迁任命，竟然是弥封取代了朝华的大主教位置，朝华赫然回头不可置信地看向自己唯一的弟子，来不及质问他，光明神殿的大门便朝他永远的关闭了。

——不要怨我出卖您啊师父大人，谁叫你要一条路走到黑，不自量力同教宗陛下和圣子殿下作对呢？

弥封眼睑低垂，在心里无声地喟叹着，您老了，可是徒儿我未来的路还长着呢……

死寂般的沉默后，神殿中想起零星的窃窃私语，看来传闻的中的“大清洗”，已经开始了。

风乾的眼神沉下来，却没有太过惊讶。

果不其然，朝华的处置只是一个开端，接下来，又有好几位从高位骤然跌落谷底的大人物，其中甚至还有一位裁决庭的大主教，当初下令追杀传闻中的变异异兽白狐的命令，就是经由他的手发布的命令。

夜铮自回归教廷后一直隐忍不发，在暗中花费了大量精力和时间收集证据，就是为了在今天，利用述职大会，光明正大地铲除异己，将或明或暗的反对势力，包括那些不明真相只是单纯被人利用的倒霉鬼一起，一网打尽。

眼看着与自己交好的主教们降职的降职，贬斥的贬斥，还有被押解入裁决庭的，大抵永远也出不来了。

风乾深吸一口气，看似平静的眼底翻涌着隐晦的怒火和惊涛，如同暴风雨来临的前夕。原以为他跟在夜铮身边这么多年，已经摸透了对方的强势和手腕，没想到，一旦动起真格来，甚至无需亲自下场，几页调令就打了他一个措手不及。

教宗分明是在逼迫他！凭借自身至高无上的权利。

若非自己身份特殊，而且向来手脚干净，恐怕沦落成为这批牺牲品中的一员，也不是什么了不得的事。

后路都已经被一一了断了，要么激愤而起彻底推翻，要么就此屈服顺从沉寂，除此之外，他别无选择！

风乾抬眼若有若无地向上方投去一瞥，那位大人为何不反对呢，就这样任由教宗独断专行，肆意妄为吗？

还是说，在那位的眼中，这些人已经失去了利用价值，被扫到簸箕里去也无关紧要了？

遗憾的是，他所暗自期待的那人最终没有给他任何回应，哪怕一个眼神。

一场暴风雨骤然降临，再悄然褪去，仅仅只花了半日时光。

离开光明神殿的时候，圣堂大主教晗希才从紧张的气氛里放松下来，稍微松了口气。

走在他身侧的清和宽厚地笑了笑，面上一副过来人的沉稳：“教宗陛下赏罚分明，阁下若无过错，却又有什么可担心的呢？”

就是因为连自己哪里可能出错都不知道，所以才担忧啊。晗希在心底暗自抱怨了一声，面上只是强做镇定道：“您多虑了，我只是在为明年主教空缺过多而可能产生的动荡忧心罢了，您和张君白阁下作为陛下多年来的左膀右臂自然是稳坐钓鱼台了。”

清和淡淡地望了孤傲地走在前方的张君白一眼，笑道：“陛下的心思，又有谁说得准呢……”

教廷上层的震动为即将到来的年末庆典蒙上一层不安的灰雾，皇宫默契地对此保持沉默，对于广大的信徒而言，只要教廷的日常秩序仍然好好的运转，似乎也没有什么不同。

叶少卿坐是书房里的沙发上，望着软若无骨腻在自己身上的教宗陛下，蹙眉道：“你这么做，会不会打草惊蛇了？”

“我就是要惊他，暂时还搬不倒幕后黑手，先剪除手脚也是好的，将敌人的有生力量一点点削弱，最后也不过只能苟延残喘，除了临死挣扎一下，也翻不出什么风浪了。”

夜铮伸出一根手指头戳戳爱徒的脸颊，道：“还有一个好消息，关于瘟毒的研究有了重大进展，最近这几天应该就可以研制出压制的药剂了，日后，你不要再亲自去接触那个小鬼，听到没有？”

叶少卿无奈地道：“我只是想搞清楚他到底藏着些什么秘密。”

夜铮凉凉地道：“换了是我，就直接差人将他送进裁决庭，严刑拷问一番自然什么秘密都不再是秘密了。”

叶少卿斜眼看他：“别开玩笑了，他好歹是温队长的弟弟，人家忠心耿耿地追随你，你怎么忍心对他的亲人下毒手，再说了，你有证据吗？就凭他对您老人家的美貌免疫？”

夜铮轻哼一声道：“所以那个小鬼现在才能好端端地住在光明神殿。”

“你不是派人一直盯着的吗？似乎也没有异状吧。”

夜铮正要说话，门外一阵急促的敲门声后，响起周问吞吞吐吐的声音：“教宗陛下，圣子殿下，斩秋和温队长……要打起来了。”

叶少卿一愣，差点以为自己出现了幻听：“……啥？”

时间回到一刻钟以前。

温平在房间呆腻了，表示想要去庭院里晒晒太阳，门口的两个侍卫对视一眼，似乎没有不让他出门的命令，想到对方是队长的弟弟，没有太多犹豫便一道跟在他身后去庭院散步。

通往神术塔的走廊入口就在离庭院不远的地方，温平走到一片罕有人至的院落，折了一枝腊梅漫不经心地嗅着淡淡的幽香，目光穿过横斜的花枝有意无意地往神术塔的方向扫视着。

在两个侍卫的注视下，温平突然痛苦地哀叫