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    茶杯，”启明兄是打算让我一个人喝？“

郑启明思索片刻，端起茶杯于沈清碰了一下，便将酒一饮而尽，“确是是好酒。“

“启明兄，科考在即，我心里苦啊，我不如启明兄学识好，科考不过是愿家人念想儿而已。“

“沈兄哪里的话？沈兄才学不在之下的。“郑启明面上客气道。实质心里也是认为沈清等公子哥儿们不过是来私塾混上基本图文，科考对于他们来说也不过是人生必须要走的一个过场而已，考试之后该接管生意的接管生意，该走后门的走后门，根本就不是正经的读书人。

“启明不要开我玩笑，我自己几斤几两还是知道的，哪里比得上启明兄，看这几日的赌局就知道了，现如今各大赌坊开局，启明兄可是第一啊，多少人买了启明兄高中榜首，我等连名字挂上去已是欣喜了。“沈清又喝了两杯。

郑启明摆摆手，“哪里，乡亲们看得起我而已。“

“启明兄不要谦虚，你是真才实学的，可话又说回来，”沈清话锋突然一转，郑启明端再嘴边的茶杯又放了下来，微侧着头，抬眼看着沈清。

沈清继续说道“科考一直以来都是千军万马过独木，每次科考有多少人参加，又有多少人能考得上，这考得上的当中又有多少人是走了关系花了钱的。”沈清顿了顿，看着郑启明的眼睛说道“启明兄，说句不好听你不要介意，”郑启明垂目看着眼前的茶杯不说话，沈清领会便继续说“像启明这种无门无路更无钱的才子怕是……”

郑启明握紧茶杯，手背上的青筋隐隐可见，沈清的意思郑启明是知道。

“怕是过得是扁担，这扁担结实不结实还得另说。“这个沈清非得把这话都说出来。

郑启明不搭茬儿，只是摆弄着面前的茶杯。

沈清见此，继续说道“我心里苦，更替启明兄担心，启明兄寒窗苦读数十载，学识渊博，才华横溢，可万一科考没过，启明兄这么多年的努力可就白费了。“

“今年不过还有下回。“郑启明说道。

“可下次科考又是三年后，三年后启明兄就一定可考场没有运作之人吗？三年之间启明何以过火？据我所知启明兄的积蓄已经所剩不多了吧！“

郑启明突然抬眼盯着沈清，紧皱眉头，眼神凌厉。

沈清清清嗓子“无意冒犯，启明兄不要见怪，只是近些时日见启明兄书本买的都少了许多，如今天气已凉，可启明兄还穿着单衣，况且这单衣也是去年的吧。“

“你今日来到底什么意思？“郑启明感觉沈清并不是单纯自己喝酒的。

“没什么意思，只是见启明兄生活窘迫，想来帮启明兄一把。”沈清又给自己倒了杯酒，“启明兄，你想想如果这次考试没中，你要怎么生活，总要活着吧，且不说你手无缚鸡之力，到哪里赚钱，即便是找到帮工的地方，你又哪里来的时间读书，这无异于放弃科考。”

郑启明端坐好，挺直后背，双手放在膝盖上“你想说什么？”

“近日，各大赌坊开局，大家都压你启明兄会高中，赔率一赔三，只有少部分人压你落榜，赔率一配二十，我这样说启明兄可懂？”沈清笑眯眯的说。

“不懂。”郑启明面色严肃。

沈清笑容收了三分“高中是没办法控制的，可落榜可以，我这样说启明兄可明白？“

“不明白。“郑启明神情不悦，微皱眉头。

沈清笑容又僵了三分“我买了你落榜，一百两，我们可以二一添作五，你可了解了？“

“不了解。“郑启明斩钉截铁的回道。

沈清收起笑脸“你好好想想，你就一定能高中吗？可你一定落榜就有一千两白花花的银子，如果你愿意你可以拿着这一千两三年之后继续参加科考，那时候走走门路，不说榜首，考中榜内是必定的，如果你不愿意继续考试，拿着这一千两，你是开茶楼，搞风雅都是可以的。“沈清见郑启明没有什么反应，继续说道”一千两啊，一千两什么概念知道吗？你一年才能花多少钱，你这身衣服才值几个钱，“沈清还上气扯着郑启明的衣服，晃了两下，郑启明拍开沈清的手，沈清捂着手背继续说”就是你什么不敢，就你现在这种花销，你两辈子也花不完，你可以想干什么就干什么？你喜欢读书写字就读书写字，你喜欢花钱月下就花钱月下，你科考当官不也就为了这些吗？“

“不，我科考当官是为了报效朝廷。“

沈清像是听到了什么好笑的笑话，“报效朝廷，这种话就是拿来充充场面的，入朝为官到底为了什么大家心里都明镜一样，不要跟我这装大尾巴狼。”

郑启明牙缝里挤出几句话“你的孔孟之道都读到了狗肚子里了吗？怎么能这么侮辱读书之人，也侮辱了你自己。“

沈清一甩衣袖“别跟我装，大家都是读书人，心里想什么都清楚，你看看现在为官之人哪个不是在捞钱，不然你以为那么多花钱走门路当官的就是为了报效国家？屁，傻子才会这么想，那都是去捞钱的，不然走门路的钱不就打了水漂了，还没听个响。“

“你喝多了，回去吧。“郑启明下了逐客令。

沈清却不为所动，仿佛没听见一样“你听我的，我保你有花不完的钱，这样，只要你落榜，我分你六成，一千两百两如何？“沈清漫画期待。

郑启明叹了口气，站起身来将沈清往门外推“你喝多了，今日之事我只当你是酒后乱言，明日便会忘了。“

“你再想想，启明兄，你想想，你不同意，万一落榜了，你可就什么都没有了，生活都会成问题的。“

郑启明不想多言，将沈清关在门外，自己躺在床上发呆，任由沈清在门外大喊。

郑启明对沈清说的那一脸两百两不是不心动，但内心的道德，多年孔孟之学让郑启明做不来沈清说的那件事，书中的字字句句都告诉他要坦荡荡，为丈夫。

门外的沈清喊累了，也死了心，“郑启明，你别后悔，这钱本就白给你的，你还真以为你一定能考得上？”

郑启明不离他，翻身睡去了。

初爻听到这里，在桌上写到“为什么不假装答应他，这样考中了你入朝为官，即便落榜也是有钱的，他又不知道你是故意落榜还是真落榜。”

郑启明叹口长气说道“说实话，你这心思我不是没有过，可真这样做与小人骗子有何不同，鸡鸣狗盗，孔孟之书可不是这样教我的。”

初爻瘪瘪嘴心想“这郑启明不是读书读成个傻子吧。”但也过多表示，继续听郑启明的讲述。

那日之后，直到科考沈清再未找过郑启明，郑启明还以为沈清那日真的是喝醉了，或者是想开了，对那日之事也一字不提。

科考当日