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    十五章

本座说：“你一个几百岁的老头，怎么好意思和那傻子抢东西吃！”

何长寿摸着他花白的胡子，理直气壮地回：“老夫刚刚只有八岁，魔主，心可不能长偏了。”

“甚是丢人现眼。”宸点评。又说：“汝以后还是这副模样别换来换去了，变成孩童吾没说什么，汝居然没完没了了。”

何长寿还打算争辩，本座一个眼刀扫过去，他萎靡下来，扭了半天才挤出一个“哦”字。

傍晚的时候蠢兔子在慕府门口撒泼，引了一群人围观，杨家兄弟抹不下脸面，坚持要去酒楼请我三人吃饭，宸的脸色一路黑到底，刚回客栈，就把兔子变成了老头，训斥了他半个时辰。

本座在一旁听着，觉得这小蛇几百年不说一句话，骂起人来倒是有板有眼。

今年的秋闱开的晚，约莫着秋闱过后没几天，昴星君就离了京。本座带着他们二人从客栈撤出来，占了绾水街的宅子。隔了些日子陈荆过来，给我们送了他自己酿的糯米酒，又问昴星君近日怎么不见踪影。

何长寿站在门边，嗅着陈荆带来的酒，说：“他家里有事，这段时日忙得很。”

陈荆一笑，不再追问，又说：“老翁是哪里人？”

“小老儿是……”他没走心地顺着陈荆的话往下说，结果把自己卡住了，只得装作咳嗽，扶着门框不停地哆嗦起来。

陈荆被吓到，连忙搀过他，本座在一旁看着，觉得这个兔子的戏当真比昴星君还多。

宸走过来接过何长寿，把他按在院内的石凳上。笑着对陈荆说：“这位就是陈公子罢，总听阿魇说起汝。”

陈荆受宠若惊一般，望了望本座，又望了望宸。

本座清清嗓子，说：“这是我家……另一位表亲，名叫殷宸，那位是……我这表亲路上捡的老头子。”

宸看着何长寿打了霜的脸色，说：“说笑了，这位老人家是吾的邻居，前些日子身体不适，吾刚好上京，带他过来瞧瞧大夫。”

陈荆忙问：“老人家哪里不舒服了，在下刚进京的时候在济世堂当过两天帮工，可以帮着领个路。”

“他脑子不好使了。”本座说。

“腿脚不便。”宸说。

何长寿哼哼道：“我的胃总有点虚。”

陈荆听后笑了起来，“好好，我不问。老伯若是真的身体不适，可别拖着，早看早好，在下看老伯气色不错，想来不是什么大病，切莫因为怕就不肯去。济世堂的坐堂大夫是个好人，不会坑您的。”

何长寿抖着胡子，说：“你人总是这么好吗？”

陈荆脸上起了一层薄红，“老人家这话说的，在下十分赧然。”

何长寿像是一下子找着了新的乐趣，不着调地冲陈荆招了招手，“来，过来让小老儿看看，小老儿就喜欢看你们这些心善的孩子，还给小老儿送酒，你这孩子，真是讨人喜欢。”

本座忽然想起若水边总黏在司木身上的兔子，手和心都痒起来，十分想抽他一顿。

陈荆坐了没多大一会就起身要走，本座送他出去，站起身后他忽然停下，说自己身上钱不够，今年回不了家乡了，就在京城过年。

宸非常多此一举地问需不需要借他一些旅资。

陈荆笑道：“在下不是这个意思，在下是想问一下，你们何时启程，走之前再来一趟我那里，大家一起聚聚。”

“那是自然，”昴星君从门外跨进来，风尘仆仆，他放下手中的包袱，看着我三人坐在院子里，眉眼一弯，答道：“阿晏与我都不回，到时候年也一起过罢。”

陈荆看见昴星君进来，又惊又喜，忙从石桌上倒了茶水递给他，已入冬至，水壶搁在屋外没一会就冷透了，昴星君倒是不介意，接过来喝干净，又去井边打了水洗手。

何长寿做贼心虚似的在昴星君进屋后就自觉乖顺地坐着，不再吭声，本座在旁边亦有些尴尬，毕竟当日本座说了不会回他这破宅子。

昴星君问他：“容粹，接下来要去来福客栈吗？”

陈荆看着他笑，说是的。

本座感受到宸那束高深莫测的目光，心中十分堵得慌，拉过陈荆的衣袖，开口说：“我与你一道去，刚好我有些饿了。”

膏药皮精昴星君附和说：“我也一道，刚回来不想自己开火。”

何长寿蹬直了腿从石凳上跳下来，“小老儿也一起！”

宸无奈道：“那就走罢。”

那日我们与陈荆一起去来福客栈，昴星君点了一桌子东西，掌柜的见生意并不是那么好，就让陈荆与我们一道吃饭。那掌柜的留着两小翘胡子，长衫外面套了个无袖的对襟马甲，手边放着个算盘，他似乎与陈荆很熟，连带着对我们也热络起来，还让人送了一小份糖糕上来。陈荆起身关上厢房里的窗户，在昴星君身边坐下，说：“掌柜的和我是同乡，经常照顾我，”又指着盘子里的糖糕说：“我们家乡入了冬家家都蒸这个东西，和外地做法不同，一般酒楼里都是调好了味道再蒸，他送的这份，是蒸好后才浇一层薄薄的糖浆，拿到屋外冻一冻，虽然黏牙，但是吃起来很有趣味。”

何长寿说：“是很好吃呢。”说着看向我们几人，“都看着老夫做什么，吃啊。”

陈荆笑吟吟地看着他，何长寿不知想到了什么，手一抖，糖糕掉到了地上。

陈荆说：“老伯，年岁大了肠胃弱，莫为了享口福耽误了身子。”

何长寿梗直了脖子，半天没憋出一句话。

本座恍然大悟，司木当年也是这样不准兔子精跟着土地老儿整日吃吃吃吃个不停的。我问他，你们家乡的人待你如何。

陈荆脸上浮现出一个怀念的笑容，“极好。原先没与阿晏你讲过，我爹娘去的早，是吃百家饭长大的，大概命里若是缺了一样总会有另外的来补。我爹原来是个秀才，有一位夫子找上门来，让我跟着他让我念书，还给我凑了旅资让我进京赶考。”

昴星君说：“那你过年不回去，不怕他担心？”

陈荆答：“我托回家的同乡帮我带了些东西给夫子，他人脾气比较怪，知道我没死就不会担心了。更何况他也有妻有子，我一个外人，总不好老往里掺和。”

本座听了这话心里着实不太舒服，想着要怎么安慰一下他，却又听陈荆说：“白马寺那里春节还有一年一度的庙会，听说会从门口摆满朱雀街，你们到时候要不要去看看？”

昴星君春风和煦地看着他，“自然是要去的。”

进了深冬，陈荆又开始一旬两次地在李公子茶馆里说书，李公子在大堂摆了许多火盆，门口挂上厚实的布帘，没一会，店内就变得热烘烘的，再加上又开始卖酒，生意一下子好了起来，就连陈荆当值的日子，偶尔