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    。”

“不用客套，直接说正事吧。”方停澜坐下后拿过桌上的酒瓶略闻了闻。嗯，勉强能喝。

“好的好的。”老板点点头，道，“新宵节前一个多月，城内多了许多北漠人，因为他们都戴着红帽子，所以大伙也就都叫他们红帽商，这些人以极低廉的价钱售卖酒和粮食，拉到了不少人的好感。但北漠人历来久梦做烟草和武器生意的多，还从未听说这样大批量的跨海运粮食和酒而且正好能解久梦城的燃眉之急的——毕竟这也太巧了不是吗？我们当时因为奇怪他们的货源，于是悄悄查了一下，结果就查到了一个人的身上。”

“西莫纳。”海连道。

“没错，那些物资也并非从苍狼湾运来，而是从西莫纳的封岛上运来的。他们肯定囤了很久，因为有非常多一部分都是陈年的麦谷，但那会泥巴区人人都在闹饥荒，就算是烂了的食物估计都能吃下去。”

“如此一来，这群红帽子就成了救世主一般的人物，再由他们一煽动挑拨，要闹起来也不是什么难事。”方停澜了然一笑，“而同时，在白鸟区的西莫纳便乘势出动，顺理成章的成为那枚‘明棋’。”

海连道：“杀明棋容易，扫清暗棋才难。”

“阁下越来越懂游戏规则了。”方停澜微笑。

男爵轻哼了一声。

“那么你打算怎么打扫呢？”方停澜问道，“我得提醒你，要快，也要稳，在拨动暗棋时一旦令对方的明棋有了察觉，你的明棋也会不保。”

“我知道。”海连直视着他，“明天我打算去拜会几个人。”

“什么人？”

“……”海连沉默了一下才道，“白虎帮的旧人。”

120安宁堂

白虎帮这个名字太过久远，连方停澜这位常驻久梦的下属也是楞了一愣才反应过来。

在盲鹰与多瓦被处决后，曾经盘踞在安万那区的白虎帮众早已做鸟兽散，仅剩的几只漏网之鱼在风头渐退时悄悄拉扯起了几支小帮派，这么些年发展下来，尽管无法如当年的白虎帮一般如日中天，但靠着几家赌庄几座黑拳场几栋妓院，也算在泥巴区里混得不错。

海连凭着记忆点了几个名字后向那位下属问道：“这几个人现在什么情况？”

“胡蜂在动乱开始后不久便投靠了红帽商，最近正打算将钟表街也纳入地盘；雷迪和他正相反，这段时间和红帽子起了好几回冲突，但他手下可用的人太少，反抗起来也没什么效果；红蛇则一直没什么动静，这几个月都基本都呆在他经营的那家妓院里。”海连提的人物在泥巴区中都是地头蛇，作为镇海公的暗桩自然也会观察他们的动向。

“泥巴区还有其他势力吗？”

“没有了，红帽商基本已经接手了整个久梦，他们三人已经是泥巴区最大的三伙势力了。”男人从怀中掏出纸笔，将三方首领的地址写在纸上递给了海连。随后他起身，走到方停澜跟前耳语了两句后，才向二人告辞离开。

“如果是我，应该会优先去和红蛇谈谈，而如果是你，想必会去和那位叫雷迪的家伙会一会，”方停澜一手撑着下颌，表情悠闲，“我猜得应该不会错？”

海连倒了杯酒，没有否认。

“你打算怎么跟这人谈？”

“我没打算跟他谈，”海连皱着眉反问，“能用拳头解决的事为什么要动嘴？”

“确实，能用拳头解决的事情都是最简单的事，”方停澜哈哈一笑，凝视着他的眼睛，“那你去找红蛇的时候怎么办？他的妓院能在这个时候都开得风生水起，看样子不会吃拳头与刀这套。”

“你这不是还在这儿吗？”海连挑眉。

方停澜长长地嗯了一声：“这个忙可没算在条款里，得另外记账。”

“那就记着。”

“还得先付定金。”

“方停澜。”

“我堂堂镇海公动辄唇齿间便能小利千金，大决千里，如今却来帮你说服一个妓院老板，”他声音委屈巴巴的，“收一点定金怎么了？”

“你要什么定金。”

“我想想……钱财我已经足够多了，权势你如今也付不起，”男人渐低的声音从齿间一字一字缓缓咬出，放肆的手指一点点从腰上抚到了桌下，“只有阁下这个人，我倒是可以笑纳一下……”

眼看着这人的越凑越近，海连不由屏住呼吸。然而下一秒，方停澜却忽然后退，向海连摊开了手：“算了，想到明天你还得跟人干架呢，先欠着吧，今天我不折腾你了。”

看着对方笑眯眯的模样，眉眼里的狡黠都要满溢出来，海连这才反应过来自己又被耍了，他脸上霎时腾起一股潮红，站起来狠狠地瞪了方停澜一眼，起身就走。

唉，小朋友真是一点儿都不经逗。方停澜看着男爵气冲冲的背影，笑着摇了摇头。

酒馆内起伏的鼾声渐渐取代了歌声，一个外乡的醉汉踉踉跄跄地撞上了一名妓女，笑嘻嘻地说了一句下流话，丝毫没注意到姑娘早已摸走了他腰侧的口袋。方停澜饶有兴味地围观，不禁想起自己初来久梦时同样遭遇过一次偷窃，和海连当时那张傲慢而又幸灾乐祸的脸。

想到这里时，男人沉沉眼底才多了一丝暖意。

另一边顺利得手的女孩刚想看一眼自己的战利品，忽然发现旁边有一道视线落在了自己身上。她误把男人嘴角莫测的微笑当成了求欢的信号，于是朝他抛了个媚眼：“嘿，东州佬，看你长得漂亮，六个铜锱就带你去久梦最美的地方，要来吗？”

“不用了，久梦最美的地方我已经去过了。”方停澜笑着拒绝。

少了一笔生意的女孩也不气恼，她朝方停澜做了个鬼脸，攥着钱袋一扭腰走出了酒馆。

再没人来打扰东州人，方停澜收起笑容，最后自斟了一杯。男人看着杯子并不算清澈的酒液，脑中是刚刚下属离开前对他耳语的汇报。

——周大人那边抓到几个天机库藏在南宏的内jian，事关重大，还请您务必回去处理。

本来还想多陪陪他，现在恐怕也……方停澜无声地叹了口气。在万事未定之前，两人总会隔着一条允海的距离。

没关系。他一饮而尽。

总有一天，他一定会将前方的起伏浪涛一一抹平。

63.

如方停澜所说，能用拳头解决的事情是最简单的事。海连抹了把嘴角，朝地上的雷迪伸出手：“反正你看不惯红帽子，我也看不惯红帽子，不如我们先把他们赶出去，到时候你想再为多瓦复仇，我也奉陪。”

雷迪喘着粗气，没有回答。是他主动提出的单挑，也是他主动咽下的惨败。一只眼皮肿成了核桃，肋骨似乎断了一根，身旁小弟看向对手的眼中敬畏比看他的时候更甚。男人第一次觉得自己老了，当年被他嘲笑是只小鸡崽子的少年如今却能这样俯视着他，除了脸上的一点擦伤外，衣裳上甚至都没半个破口。

“盲鹰那老家伙把你教得挺好。”良久后雷迪低声说道。

“嗯，他做人挺混帐，