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    高，辈分也比李文斌高了一筹。他死赖着不肯退出，偏要指手画脚，谁也拿他没办法。

真是请神容易，送神难。

马车还未出城，却有快马追了上来。

“贺大人，请留步！”

来人边追边喊道。

正在闭目养神的贺林轩睁开眼睛，听车夫问了声：“大人？”

……还真是每个消停时候啊。

“停车吧。”

他掀开小窗帘子，看向停在一旁的马上人，正是户部右侍郎身边的得力文书。

贺林轩自然认得他，还知道这家伙因为性情散漫，让他那右侍郎罚去南陵银号算烂账，说是算不完，不准回来当值。

看他脸上郑重的模样，贺林轩就知道他这般着急找上自己，不会是小事。

不过，银号还没被收拾够么？贺林轩实在想不出来那地方还能闹出什么事来。

他对文书点了点头，问道：“什么事，这么十万火急的？”

文书左右看看，低头轻声道：“大人，是这样的……”

听罢事情的始末，贺林轩想了想，还是吩咐车夫道：“回户部。”

马车走后，在城门茶摊上喝茶的几位书生小声议论起来。

“那是乐安侯府的徽章吧，你们说，车上的可会是户部尚书贺大人？”

“想必是了。”

“贺大人和何大人可是我们东肃州最有本事的人了，若有一日能亲眼见一见他二人，也不枉此生了。”

“大人这时候出城应是有事，怎么又折回去了，不知道刚才那人说了什么，看起来不是小事的样子。”

“这就不是你我能管的事了。”

“说的也是……”

书生有些怅然若失，看起来对户部很是向往。

“咱们不说这个了，丘明兄什么时候才能回来？趁早得了银两，我还想去四方书肆看看呢，听说新文摘明早就出来了，我定要抢他个十本！”

“丘明兄不会有事吧，毕竟那银票……”

“咳，朝廷法度在前，你怕什么。”

“也是，是我多想了。”

打扮看起来穷酸，事实上也很穷酸，只吃得起茶摊上的茶水的几名书生，想到帮他们去兑银票的学兄，眼中多了一分期盼。

“学、学生林琼，表字丘明，乃是东肃凤山府举人，见过贺大人！”

书生林琼见着贺林轩，有些紧张，趁着没人注意的时候擦了擦手心的热汗，朝他行了一礼。

贺林轩摆了摆手，“不必多礼，坐吧。”

他的态度很温和，对林琼笑了笑道：“林举人看起来不过弱冠之年，就能得此功名，着实不凡。说起来，林丘明这个名字我也是耳熟能详，你便是在山水镇上的四方来贺凭实力赢得金牌的那位才俊吧？”

“大人谬赞了，学生不敢当。”

林琼红着脸站起来，难掩激动道：“托了大人的福，若非有四方来贺的鼎力资助，哪有我今天的风光。”

四方来贺对贫寒学子有一定的帮扶手段，这位出身平平的林举人便是因着四方来贺的资助，这才顺利完成学业，还在今次恩科上崭露头角，一路高歌。

贺林轩笑道：“坐着吧，不用这么紧张。你能夺得金牌，是你自己的本事，资助一事你不用太放在心上，只要你日后金榜题名，多做些善举，就不辜负这一场缘分了。”

“是，谨记大人教诲！”

林琼激动地又要站起来，想到贺林轩刚才的话才忍住了。

贺林轩勉励了他两句，说回正题道：“方才听说，你见过不少这样的银票？”

贺林轩将林琼通过南陵银号转交户部的一张银票，放到了桌上。

林琼正色点头，又从衣服贴里拿出了几张相同的银票，说道：“五日前，我与几位同乡偶然在外拾得一个包裹，里头除了几件衣裳，便是这六张百两银票了。”

他赧然道：“当时一起的同乡正好六人，我们便……咳，一人一张分了。”

到底是拾金而昧有些不光彩，他很是窘迫，但仍然事无巨细地告诉了贺林轩事情的始末。

“我发现这些银票的用墨有些奇怪，当时没怎么放在心上。只是上头陈党的印记有些惹眼，我与几位同乡一来是怕着印记招祸，二来是怕包裹的原主人找上门来，都不敢动用。

昨日，我一位同乡想买一方砚台，手头紧张，就想换些银钱使用。他央我陪同，我推辞不过就陪他一起去了。

没想到，就在银号附近一处暗巷里遇上一个被地痞欺负的书生，我们看不过去，就出面吓走了那些人。那书生为了感谢我们，给了我和同乡一人一张银票作为答谢。”

他将另两张银票拿出来。

“大人您看，这味道闻起来，就和我们捡到的一样。

我越想越对不对劲，那自称姓王的书生似乎也有些蹊跷。我想，他随手拿出两张这样的银票，就是手里没有存余，也当知道些什么。学生心中不安，便自作主张托银号管事带我来了这里。若有什么不当之处，还请大人宽恕。”

贺林轩道：“无妨，你做的很好。”

他看着手上的银票，眉眼有些冷肃，半晌笑道：“你这次帮了大忙了，回头怕是少不得还要劳烦你，我先记你一功，待这件事了，自有嘉赏。”

顿了顿，他道：“希望不要打扰你的国试的心境才好。”

林琼连忙摆手道：“大人言重了，能帮到大人，就足够了。”

他越说脸越红，最终还是鼓足勇气道：“大人是我心中的楷模，小生全力赴试，只盼有朝一日能在大人手下效命。”

贺林轩笑起来，起身拍了拍他的肩膀道：“承蒙你看得起，我心甚喜。就在此预祝你前程似锦，心想事成了。”

“多谢大人！”

林琼惊喜莫名，恨不得当场拜谢才好。

一直被贺林轩亲自送出了户部，他还有些回不过神来。

等听到贺林轩出言让他离开，这才想起另一件事来，上前一步道：“大人，昨日上午我与同乡先去了南郊的桃花山，看见一伙道士和尚住在桃村里，说是要今日要上山做驱鬼法事。学生听说那是桃花山是您四方来贺