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第二日，龙池在白石的床上醒来。她睁开眼，只看见床边软榻上凌乱的被褥，思绪慢慢回笼——自己居然鸠占鹊巢，睡了白石的床？ 这可真是大不敬。龙池心中默念，低头看看自己的衣服，倒是一切完好，显然昨夜是和衣而眠。这也方便了她，略略整理一下，便拿上斗篷，出了房间。 门口梅丸在等她，一见她出门，便迎上来要带她去密道。龙池心中疑惑：“府中有密道？我居然全然不知。” 梅丸覷她的脸色，说道：“这是几十年前家主开凿的，主子只是沿用。这么多年来很少用过，也是最近才重开打理，小姐不知道很正常。” 龙池叹口气，道：“无妨。本也没必要事无巨细告诉我。” 她牵了马，在梅丸的目送下走进密道。不知走了多久，才终于见到出口的门——她推开，原是在城外一处密林的石堆中。 龙池仔细打量周围，眼见没什么人，这才放心地唤七姬出来，装作来京郊策马，坦荡地从林中走了出来。 她翻身上马，顺着鸭川一路往上，途中居然又碰见昨日带她出来的老兵。 “您怎么没回去？”龙池勒马，七姬慢悠悠踱到那老兵背后，从鼻子里喷出一口气。 “我昨夜本想回去的，但是守门的亲卫说无信物者都不许进——是您的命令。”老兵笑着拍了拍身边他昨夜骑乘那匹马，“正巧它也想在外面放风，吃点野草对它来说也无害处，干脆就在外面闲逛一夜了。” 龙池这才想起自己昨夜的命令，不禁有些歉意：“是我的错。您随我一道回去吧，我带您进去。” 老兵点点头：“多谢小姐。”他捋了捋那匹马的鬃毛，像是安抚，随后便骑了上去，打算和龙池一起回岚山。 两人两马沿着鸭川奔驰，正绕过一处小山丘时，老兵却好像感觉到了什么，停在原地。他跳下马，趴在地上凝神细听，忽然道：“小姐，附近像是有军队。” “是在京郊演练么？” “不，听起来像是在行军。”老兵指向小山丘背面、山谷的方向，“就在那儿。” 龙池心里有种不妙的预感，立时爬上山丘，居高临下远望，只见远处一队步骑混合的军阵正快速行进着，方向直指岚山。她心中暗道不好，立刻跑了下来：“是往岚山去的，不知是不是冲着我们来的——我们要尽快回去，赶在他们之前。” “难道他们要围住岚山？若是摄关家的其余人，可见已经是迫不及待，白石家还未倒台，便要撕破规矩下手了。”老兵说完，又问，“小姐，此时回岚山实在危险，不如您还是回京都与小主子一道吧。” “此事绝不可如此。”龙池断然拒绝，道，“他们是不是为岚山而来尚未可知，若是真为我们而来，那断不能临阵脱逃。何况家主恐怕并不想处理这些事，早已将亲卫兵符交予我。你们不见兵符不动，虽然令行禁止，但主帅不在，岂非任人宰割？只盼他们只堵截山谷那条小路，不知要断绝大堰川的航运。” “七姬。”她低下头，轻碰胯下白马的侧脸，“辛苦你了，再为我跑起来吧。” 七姬眨了眨眼，向着岚山的方向奔驰。 紧赶慢赶，龙池终于在军队到达之前回了岚山。她立刻召来亲卫首领与管家，让前者在山谷据险布防，让后者从今日起不仅要增加采购数量——最好往来航船所载日用与粮食全部通吃，只给京都留正常的货运量，还要通过相熟的船家联系白石准备好出手屯粮稳定物价。 “有些仆从也要暂时遣走。”龙池最后补充，“是家中独生的、有老人小孩要赡养的，类似种种，尽快从大堰川运出去，不必拘着他们与我们同生共死。” 管家与亲卫首领对视一眼，随后他拱手说道：“小姐仁心，属下这就去办。” 龙池送走他们，把自己关在房里撸了一会儿两只信鹰来平复心绪。只是她还有些不甘心，又试图去见家主——居然又被拒之门外。只是这次家主托侍女给她留了句话：“紧急时分，将夫人从她房中书柜后的密道送走，务必保她平安。” 龙池深吸一口气，不知道是该发怒好，还是为爱情送上赞歌好，只能一步三回头地离开——现在她知道，这一切只能靠自己了。 新年，摄关某家私兵围上岚山，摄于山川之险，数日不敢前。同时，京都物价短暂飞涨，白石家与鹰司、九条家连夜开仓放粮，暂缓燃眉之急。 即使尚未动刀兵，一股肃杀的氛围，也悄然在京都铺开。 距离被围已过七日，今日一醒，龙池便收到消息——大堰川航路被一艘倾倒的游船堵住了，不知过多久才能恢复。而且那艘游船是倾倒在岚山上游，这代表着岚山将不能再从大堰川获取补给。 龙池早就料到，这一天迟早会来，只是没想到居然这么快。看来对方观察了这几天，也猜出岚山并不依靠陆路补充粮食日用，而是依靠水路了。好在七天时间足够他们囤积许多粮草药品，应该能支撑至少一月有余。龙池现在只盼对方不要彻底撕破脸，以至于打破摄关家争夺宗家权的规矩、刀兵相向。 现在唯一的问题便是，消息送不出去。 龙池先后放了两只没有携带消息的信鸽，前一只飞出了包围，而后一只却被射落。恐怕是对方觉得第一只是试探，而第二只才携带了真正消息的缘故——可惜龙池更多想一层，自然什么消息也没截到。 而那第一只信鸽，多半会在他们看不到的地方被射落吧。 龙池也试过放信鹰，只可惜鹰虽高飞，却总有个过程。而就在这途中，有一支冷箭从附近的山峰射出，虽没中，但也刺伤了它的趾爪。其后暗箭又至，信鹰不敢冒险，便转了一大圈又飞了回来， 由此可见，敌军阵中至少有两名神箭手。龙池不敢轻举妄动，因此也并不去山谷应对那领兵主帅的叫阵，只死守岚山天险。 “何况以逸待劳，有何不可。”龙池去见兵士们时，这样说道，“我并不想见任何人死，你们也本不该死。若非他们挑战规则、包围岚山，意图使我们陷入弹尽粮绝之境地来威胁父亲，否则我们绝不至于在战与不战中选择。” “而且。”说到这里，她无所谓地笑笑，“不过是骂我妇人胆小，如乌龟王八般不敢应战罢了，有什么要紧的呢？我们上下一心，等到宗家权属确定，自然能守得云开见月明，何苦白白送命。” 有人问：“即使不是我们拿回宗家权，我们也能好好活着吗？” “好好活着？”龙池露出了微妙的笑容，“你去问问你的伍长们，你认识的老兵们。他们家在何方，又是为了什么才被困在岚山，多年不得回家的。你再问问自己，自从来了岚山，又回家过几次。这都是因为宗家惧怕、压迫其他家族亲兵的缘故。如果这叫好好活着，那我会告诉你们，得不到宗家之权，你还是会好好活着，只是一切照旧。然而，一旦胜出，从此天高地阔，任你施为。” 龙池不否认她用了叙述性诡计来煽动士兵们的情绪，但她也并非全然说谎——宗家处理人事任免，自然以自家为主。尤其是兵权，怎会放任其他家族出身的亲兵上位地方？ 她叹息一声，抚摸近日格外粘她的六郎——不想将情绪煽动到会主动大动干戈的不可控局面，却还要保持士兵们的斗志，这可真不是一件简单的事情。 与此同时，京都也并不平静。 京都，近卫家宅。 近卫家本代的家主也年轻，前几年刚继承家主之位，正是想成就一番事业的年纪。如今恰逢宗家权变更，自然想借着近卫家本就代理宗家的势头、声势浩大地夺权，为自己再添一副冠冕。这次围攻岚山，也是他一力独断作出的决定。他虽年轻，嗅觉却敏锐，很快便用游船阻断了大堰川的航路；但他也狠戾异常，全然不顾游船倾倒之后，好不容易被三家压下的物价又要反弹——他手中存粮极多，囤积居奇，岂不势必赚得盆满钵满？ 在他看来，这是一箭三雕的好计策。而白石家也确实，被他意料之外的行动打断了在朝堂削其党羽的节奏。 近卫家主春风得意，迫不及待，终于下了“战书”，请其余摄关五家家主来新修缮完毕的西山庆云馆，美其名曰坐下相商宗家权一事。他倒是大方极了，把商讨地点安排在鹰司家——近卫家庶流，他的小叔担任家主——的产业内，显得自己高风亮节，不以东道主的身份欺压诸人。 尽管是鸿门宴，却不得不赴。何况，白石——或许还有其他人——也想与他谈谈，他不顾家族约定、肆意妄为一事。 终于某日，在京都人人自危的氛围下，摄关六家家主齐聚西山庆云馆，这座近十年前曾吸引了全京都视线的酒楼，再一次成了京都名门注意的焦点。就连天皇所居的御所，也投来了来自皇族的晦暗不明的目光。