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    的婆娘张春花，是个惯爱掐尖要强，没事也要挑事的人，眼下她男人干出这种丑事，又在众目睽睽之下，这事肯定不能善了。

    果然，第二日琴婶子便上门和夏知荷说了这事。昨天李大柱灭了火就回来了，后头的闹剧他没看见。

    琴婶子道：“其实村里好几个男人跟余氏勾勾搭搭的，他们的婆娘也都知道，只是没人闹开罢了。李义和余氏的事，咱们之前暗里也说过，不过张春花那人你也知道，她那样的性子，知道了还不得闹翻天，所以一直没人敢跟她说。也是那两人倒霉，干这见不得人的事，老天都看不下去，给他来了一把火，什么脏的臭的都烧出来了。当时你是没瞧见，张春花尖叫了一声就冲了上去，对着那两个人又掐又打，余氏一张脸都给她抓花了，要不是有人拦着，她还要把她扒了示众呢。”

    说到这里，琴婶子脸上有些厌恶，又有些同情，“你说这余氏，到底是怎么想的。虽说她是个寡妇吧，可家里有房有地，日子也不是过不下去，干嘛非要做这种肮脏事？我说句难听话，就算她想男人了，大可找个人嫁了，也不会有人说什么。你看她现在这样，跟这么多男人勾勾搭搭，真出了事儿，你看谁管他死活。人们说起来，也只会说她不要脸，是个下－贱胚子，可没人骂那男人不是东西的。”

    夏知荷心里对余寡妇也很不喜，听了这话没说什么。

    琴婶子又道：“昨晚闹到很晚，张春花才给她妯娌劝回去了，今日一大早，她就回了娘家，说要让她娘家人来给她做主。那余氏今日一上午都在自己屋里关着，没出来。李义昨晚就躲出去了。我看这事儿啊，怕是要闹开了。”

    琴婶子预料的不错，当天下午，张春花娘家人浩浩荡荡地来了，一群人冲进余寡妇家里，又打又砸。她几个嫂子对着余寡妇又抓又掐，把人打得不成样子。

    若不是村长闻讯带着人赶来，后果还不知道如何。

    张家人撂下狠话，要村长给他们家一个交代，不然就要告到衙门里去，告余寡妇和人通jian。

    村里人听他们这样说，哗地就议论开了。

    “可不能让他们去，不然咱们李家沟的脸都丢光了。”

    “是啊，这事传出去，以后还有谁敢娶咱们村的姑娘？”

    “那可不行，我姑娘明年就十五了，正等着说人呢，不能让这害人精给祸害了！”

    “赶她走算了！”

    “赶她走！”

    “赶出李家沟！”

    ……

    余寡妇披头散发地坐在人群里，衣服凌乱，面上满是血痕，她一双眼睛狂乱地在人群里搜寻，一遍又一遍，却始终没找到她想见的人，于是眼中的神采逐渐暗淡，最后如一双呆滞的鱼眼，一动不动。

    这种时候，没有一个人为她说话，而那些与她牵扯不清的男人，此刻都混在人堆里，一见她目光扫过来，立刻就低了头，生怕被她认出来，遭人唾弃。

    村长和众位老人暂时劝住了张家人，请他们先回去，两日后一定给他们一个答复。

    张家人勉强走了。

    两日后，村长和族老们商议许久，最终决定代余寡妇的亡夫给她一封休书，让她回娘家，衣服首饰都让她带走，至于房子和田地，则归入族里所有。

    不久后，玉秀从琴婶子处听来，余寡妇回娘家不久，就被兄嫂卖给山里一个老光棍，此后再没听过她的消息。

    玉秀得知这个消息，心里一片平静。若当初余寡妇和李癞子的阴谋成了，她的下场不会比现在的余寡妇好多少，所以，她并不同情，也不后悔这样做。

    这日，赵氏下来，在山脚下找到林潜，对他道：“我和你爹打算找个日子，趁年前把聘礼下了。原本说好是八两聘银，再给你八两盖房子，眼下你既然拿了自己的银子盖房子，那这八两索性也算作聘礼。这是我请人拟的礼单，你看看还有哪里需要添减的？”

    林潜便接过认真看了，头一行就是聘金八两，他眉头一皱，道：“我这里还有——”

    赵氏忙道：“傻孩子，你可别随便乱添，不是娘舍不得给，你要知道，寻常人家给五两聘金已是多了，咱们给八两，足够让他们说道许久了，若再多些，反而太招摇，不好。你若真心心疼你媳妇儿，怕委屈了她，等成了亲把你的银子交给她保管便是。”

    林潜听了，虽眉头还是皱着的，但还是点了点头。他又往下看，看到三牲那一行，眼睛微微一亮，对赵氏道：“这个我来。”

    赵氏知道他今日是打定主意要添点什么了，前头驳了他一次，这里不好再说什么，只得点头同意。好在后头那些林潜都没什么意见，赵氏便赶紧带着礼单去找媒人，请媒人上李大柱家商定下定的日子。

    夏知荷看见礼单，心里自然十分满意，本来她就看好林潜，就算林家拿不出多少聘礼来，她也不会说什么，何况眼下的礼单，比寻常人家多一倍还有余呢。

    两日后就是个好日子，到了这一天，锣鼓声喧，一抬抬红漆木盒被人抬进李大柱家院子，远近的村民都围过来看热闹，他们都在心里好奇，那个山民能给李大柱多少聘礼。

    全部聘礼最后都呈在堂屋里，供亲近的邻居们进来观赏。

    分别是：八两聘金、一对龙凤喜镯、一对石榴银簪、两匹绸缎、两匹细棉布、一担聘饼、六式海味、两对锦毛山鸡、一头肥硕野猪、一对大鱼，还有各色干果、生果、喜糖、茶叶等等。

    众人看得直咋舌，前一阵张家送来的聘礼已经够丰盛周到了，眼下这户山民的，比人家胜了一筹不止。近十几年，李家沟都没哪个姑娘收到过这么多聘礼，十几年后恐怕也不会有。

    那八两聘金自不必说，就龙凤镯和银簪恐怕就有三四两银，再看那绸缎，村里还从没人穿过绸缎做的衣服呐，往常穿个细棉布已经算极好的了，多的是粗棉麻衣的。还有那头野猪，比上次送来的还肥些，怕有三四百斤吧，刚才送礼的人四个人抬，还看着累呢。

    众人指着聘礼，议论纷纷。

    琴婶子小心翼翼地摸了摸绸缎，笑着对夏知荷道：“妹子，我长到这岁数，才第一次摸到这滑溜溜的布，还得托你家玉秀的福呢！”

    夏知荷还未说话，旁边一个媳妇便道：“这不叫布，叫绸子，我当初在镇上大户里帮工，人家老爷太太穿的就是这种绸子做的衣服，又软又薄，颜色又鲜亮，可金贵呢，稍微一碰就抽丝了，听说一匹绸子少说也要一两银子。”

    “哎呦，”琴婶子一听这话，忙把手