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    可以忘记，这样的畜生，我们还要认他么？！”

    赵琇小心打量了冬生一眼，才道：“虽然他这样坏，但我还是要问你们一声的，他还不知道奶娘活着，以为你死了才再娶的，而冬生哥与他毕竟也是亲生父子。若你们有与他相认的意思，那我只要给他个教训就好了，若你们不打算与他相认了，那我就把他打发得远远的，无论他会有什么下场。你们都不必去理会。只是有一点，无论你们母子选哪一样，将来都别后悔才好。若是你们想留下他，日后却受不了他的为人行事，要再打发他出去，倒也不难，可若是你们不想留下他，日后却想要找他回来，我就未必有法子了，只盼着到时候你们别埋怨我。”

    珍珠嫂忙道：“大姐儿说的什么话？我既然说了不要认他。将来即便后悔。也怨不到姐儿身上。原是我自己的主意罢了。”她看了看儿子，欲言又止。陈冬生抬起头，正色对她说：“娘，你不必担心我。自打他娶了后娘。就对我朝打暮骂的，若不是上头还有主家，只怕后娘把我卖了，他也不会吭一声。当初姨公姨婆进京找我的时候，他就说过了，拿钱来买，货银两讫，我跟着姨公姨婆走了，就再也不是他儿子。叫我日后别回去求他养活。姨公姨婆给了他二十两银子，我是净身出的户，不欠他什么。”

    涂三阳家的叹了口气，摸着他的头对赵琇道：“姑娘别怨这孩子说话直，他实在是吃够了他老子的苦头。都是为人奴仆的。陈老三未经主家点头，根本就卖不得儿子，却成天拿这事儿吓冬生，说他要是不听话，就把他卖煤窑里去，将他当成是奴仆一般使唤，没日没夜地侍候陈老三那个小老婆和宝贝小儿子，做事但凡略慢一点儿，就要挨窝心脚。我们夫妻跟陈老三说，半大小子，吃穷老子，横竖是亲戚，我们接了冬生回去养活，以后就算一刀两断了，如何？那陈老三不是人，硬是要了我们二十两银子去，却连一件衣裳都不许他带走。珍珠嫁过去时带的嫁妆，如今还在陈老三的小老婆手里呢。他们一家三口吃香喝辣的，却不顾冬生的死活，冬生这是伤了心，对他老子早就不指望了！”

    涂三阳也低头道：“若姑娘真能把陈老三弄走，也是好的。我们可以想法子去京城把冬生他娘的陪嫁给弄回来，东西事小，里头还有冬生他外祖父母的遗物，那些东西不能落在不相干的外人手里。”

    珍珠嫂听了姨父这话，更加伤心了，搂过儿子就大哭起来。

    赵琇想了想，就点头对涂三阳夫妻道：“行，横竖族里要派人去京城收回小长房的一些产业，你们跟着去吧。只是有一点，旁人若问起，你们只要说，这是冬生要拿回他娘的东西，别提珍珠嫂还活着。”

    涂三阳家的有些不解：“这是为何？珍珠如今有老夫人庇护，还怕他们么？”

    赵琇只是微笑：“你们照我说的去做就行了。”

    小长房的人还不知道珍珠嫂活着呢，也不知道珍珠嫂当年曾经从春草那里听说了什么，但珍珠嫂曾经与她一起见过杀春草的凶手，这件事是可以肯定的。她当年只是奶娃娃，说的话未必会有人信，但珍珠嫂却是真正的目击证人。总有一天，蒋氏的案子会结案、会判刑，那个杀手也会被捉拿归案，到时候就需要证人出面了。无论是蒋氏，还是小长房的其他人，都休想逃脱。在那一天到来之前，珍珠嫂绝对不能出差错！

    赵琇回到正院，张氏正与卢妈说话。卢妈一脸的憔悴，强打着精神向张氏禀报：“今早已经醒过来了，人还算清醒，就是有半边身子在发麻，右手不停地发抖，拿不了东西。大夫说没有大碍，只是需要静养，不过日后可能没法做活了。”

    张氏安慰说：“能保住性命就是大幸，昨儿你也瞧见了，他流了一地的血，当时我还以为他撑不下去了。如今这么快就醒了过来，也能说话，只是有些小毛病，已经很好了。”

    卢妈惨笑着点点头：“老夫人说得是。他往日也做了不少错事，瘫了也不过是报应，倒比他继续留在管事位子上，叫人说三道四强。”

    “胡说什么呢？”张氏瞪她，“你若觉得他犯了错，就该把他照顾好了，将来痊愈了，仍旧回来替我当差，这才是正理，怎能趁着受伤就躲懒呢？快别胡说了。我这里还需要你呢，等他好了，你赶紧回来帮忙。”

    卢妈的眼泪立刻就出来了，跪倒在地：“老夫人，您对我太好了，可我哪里还有脸留在您身边……”

    张氏吓了一跳，连忙让丫头们扶她起来，赵琇上前一步，帮着搀起了卢妈：“卢妈，别哭了，你难道不知道祖母最离不得你吗？你若是觉得过意不去，以后更用心当差，祖母就会高兴的。”

    卢妈只有一边点头一边掉眼泪的份，最后叫丫头们搀扶着下去了。

    张氏叹了口气：“大寿那八十大板一会儿就开始了，我已经吩咐下去，分四次打，一次只打二十板，但要打得重些，只要不伤筋动骨，就让他多吃些苦头吧，也省得他成天闲着惹事。只是这么一来，卢家就有两个病人了，别说卢妈腾不出空回来管事，就连碧莲和小满也……”

    赵玮道：“小满要回来当差了，我已经吩咐下去，他以后不必再跟着我出门，改到书房侍候。明儿我就要回学堂上课，书房里没人打理可不行。”他与赵琇对视一眼，微微一笑。

    赵琇心领神会，这就是对卢家的补偿了。小满也可以趁机会多学点东西。脱不脱籍是日后的事，但学问的增长却需要时间去积累。过些时候，等碧莲回归，她这边也要有所动作了。而作为交换，无论是卢妈还是卢昌秀，可能都无法再掌大权了，她得从家中管事里头挑选出可以顶替的人选。

    正思索着，张氏问：“琇姐儿，珍珠嫂那边怎么说？”

    赵琇连忙收回思绪，将珍珠嫂母子以及涂三阳夫妻的意思说了出来。张氏点点头：“这也是人之常情，只是你打算怎么办呢？陈老三夫妻如今是在赵泽手下做事，总不能带人冲进宗房去，把人带走吧？”

    赵琇笑了笑：“用不着。当年分家的时候，各家的仆人都有身契在两房主母手中，我们家也不例外吧？”

    张氏想起来了：“是这样没错，几个奴仆的身契，连着京中那些产业的契书和银票都叫卢妈藏起来了，南下时就藏在身上一并带了过来。不过陈老三当年转投了小长房，这契书……”

    赵玮一击掌：“我明白了！当时两房人本是一家，陈老三以为转投小长房，用不着去官府上档子，这身契还留在咱们家呢。如今家也分了，小长房还出了族，他不经主家允许便改投他主，一个逃奴的罪名是逃不掉的！”

    赵琇笑道：“我们也不必带人闯进宗房去了，