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咐，大少爷没出来前，谁……都不能进去。” 富全的话让我分散了疼痛感。嘿！老色鬼真他的够意思，明知道儿子要上 他姨太太，居然还安排守卫。 真是虎毒不食子啊！可惜了，“他”竟然密谋弑父，真是大逆不道。 “你……你……好你个富全，我……” 听到小卿柔的激动声音，我联想到她双手叉腰，杏眼圆瞪的俏丽身姿。 “富全，让小姐进来。” 我站直了身体，两眼扫视全身，可别有什么漏洞，这小美人可是我的第一目 标，不得到她，我枉披了“他”的一张皮。 “哥……我到处找你，有人说你……”卿柔蹦跳着进来，两只星眸先是四下 观察，然后才回到我的身上。 我从她清澈如水的眼眸里似乎看到了与她年龄不相称的成熟，柔和了戒备、 怀疑、天真和好奇的眼神。 “呃！父亲找我谈话……你找我？”我习惯引蛇出动，或者是投石问路，从 不做主观上的判断，而是先引诱对方打开话匣子，然后在掌握主动的情况下，对 症下药。 她瘪了瘪小嘴巴，像是随时准备哭出来的神情，引得我浑身一阵酥麻。 “娘，不让我出来……” 我笑着说：“为什么？”说完我马上有煽自己耳光的冲动，肯定是因为我昨 天对她图谋不轨，所以二太太才…… 小卿柔眨了眨眼睛，这句话算是难倒了她。真话假话都不好说。 我装出一副恍悟的样子，拍了拍头，“一定是因为我昨天犯病…你娘才…” “犯病？”她低喃一声，疑惑地盯着我，看得我这厚脸皮的家伙都有些撑不 住。 “……哥！老爷是不是也经常犯病？” 见她憋了半晌说出这样的话来我心里直笑，接口道：“是啊！卿柔真聪明， 嗯，你看见过老爷犯病？” “是啊，老爷晚上见到娘就犯病，难怪……”说到这里，她的小脸染上了一 层粉红。 “难怪什么？”我知道这“难怪”即使与我无关，也与我将来要“干”的事 有关，自然不会放过追问她的机会。 “呃……不说，”她望了我一眼，快速低下，小手绞在一起，低声道：“就 不说。” 见到她这娇怜模样，我忍不住伸出手…… 她机灵地回退两步，警惕地盯着我和我的手。 我讪讪一笑，顺手抓了抓头皮，柔声道：“哥对卿柔好不好？” 她沉思片刻，认真地点了点头。 “你娘对你好不好？” 她连连点头。 “老爷呢？” 她犹豫半晌，摇头又点头。 “那我和你娘是不是你最爱的人？” 嘿嘿，我搭上你娘，你能说不是么？ 她张口欲答，又皱眉盯向我，美丽的眼珠子转了转，低声道了个“嗯”字。 “那你承认哥是你最爱的人啦！”我将话绕到主题上。 “如果哥不犯病…”这次她回答得很快，足见她平常经常在考虑这个问题。 我故意叹了口气，表情沉痛地道：“哥就你一个meimei，卿柔你是哥哥这生最 疼爱的人，如果不是这该死的病，哥也不会让卿柔这么讨厌……” “不是啦，卿柔才不会讨厌翰林哥。”她连连摆手，胸前一对乳鸽晃悠得我 一阵眩晕。 “如果哥什么时候又发病了，卿柔你不会恨哥哥吧？”我开始为将来的变脸 埋下伏笔。 “嗯……嗯……这……”她的嫩脸一阵白，一阵红，显然内心在进行激烈的 交战。 “哥，你快将病治好，不就……”她像是找到答案，神情一下子激昂起来。 我怪怪地看着她，“你娘没有和你谈过这‘病’？” 她伸手捂腮，玉眉一挑轻声道：“我问过啊，娘生气，说永远不许我提…” 说到这里，她脸色煞白，上下来回看我，“难道？这病治……不好，怎么哥 和老爷都……？” 我想笑得要死，却只能憋着，脸上的神情肯定是极为怪异，不过也正符合此 情此景。 “应该能……治。”我特意将“能”字拉得悠长悠长。 她紧绷的娇躯顿时一松，眸子由暗到明，急道：“那哥快治，免得娘总不让 我找你。” 望着她朴实的关切目光，我竟有一种极度罪恶的感觉，这感觉非常稀有，我 从不认为哄骗了女人就是犯罪，我甚至认为女人天生就是让男人骗的，骗得越彻 底她越开心，最好是骗足一辈子，那才是女人的幸福终站。 话说回来，为了这个美丽的小天使，我即使下到十八层地狱也在所不惜。 “可这病，只有卿柔才能治愈。”我开始施放魔鬼炸弹。 “我？”她伸出玉指，指向自己的鼻尖，“可我不是医师啊？哥？” “这是心病，心病你懂吗？就是由这里引起的。”我指着心脏部位比划道， “心病还需心来医啊！” “这话我好像在什么书里读过……”她低首沉思，然后肯定地点头，“应该 是这样子，不过……” “不过什么？” “法子呢？医好哥哥的法子？”她瞪大眼，等着我的法子。 “法子啊！唉！还是不说的好。”我叹道，“希望哥死后卿柔还能记得…” “不，哥不会死，一定有法子的， 一定有，哥你知道，快告诉我。”她边说 边向我靠近，一股少女特有的体香熏我欲醉。 “告诉你？你真会帮哥治？”我的诱饵越下越深。 “嗯！”她极为严肃地点头。 “那先抱抱哥。”我伸出双手。 （五）海老爷的“遗嘱” “哥……”她的美眸如晨星般闪烁一番，然后退了一大步，小脸因愤怒和伤 心而蒙上厚厚的寒霜。 “你个大骗子，不和你玩。”她猛地一跺脚，风一般从我眼前消失。 完了，惊跑了小美人。我恨自己表现得太猴急，“啪！啪！”举手猛扇了自 己两耳光。不过我从小卿柔对我的态度中得知，这朵娇艳欲滴的花骨朵始终会对 我绽放，再加上四太太魔鬼一般多刺的美人儿；仅这两道不同口味的美rou，就不 是我在现代社会里能随便得遇的，而如今，俨然已是我的盘中菜，只等我举筷罢 了，想想，也算不虚此行。 但是喜悦过后，我又隐隐觉得有些失落，难道回到过去一场，也就混在这海 家大院？整日戏耍女人也未必是我的理想。 那么我的理想是什么呢？如果在射击队的日子，想当然是得世界冠军，泡尽 天下最美的妞，然后找一位美丽贤惠的老婆，览尽世上风景，生子育女，终老一 生。 但现在呢？能干什么？这时的中国刚刚经历鸦片战争的洗礼，又遭遇太平天 国的内乱，而且捻军正盛，东突西掠，皇帝同治还未成人，两太后垂帘听政，曾 国藩下台，左宗棠与李鸿章主政。从政？门都没有，连句古诗都背不团圆，更别 说那些文绉绉的话…… 正沉思间，远远地传来富贵的声音，“老爷回府！富全备茶。” 备茶？不过是准备水烟枪罢了。 我瘪了瘪嘴，疾步迎出。老远就学富全的样子弓腰展笑，“父亲！可……有 结果。” 海老爷面无表情地哼哼一声，迳直走向中堂。 这老杂毛，摆谱？看你能拽几天，想到四太太徐彩霞的毒计，我心安理得地 笑了，心情舒畅地蹑脚跟进，为表现出“我”对梅家小姐的关心，我欲言又止地 小声道：“父亲！我那未过门的媳妇儿……？” “哦，”海老爷无动于衷地敲了下水烟管，淡淡地看了看一旁伺候的富全， “还有三天就到月底结帐了吧，你去把盐店的掌柜的请来，说我有事吩咐，去吧！” 富全弓身退出，顺手带上中堂大门。 宽敞明亮的中堂顿时陷入阴霾，海老爷的脸也隐入水烟枪的咕隆声中，良久 无话。 到目前为止，我还没摸清海老爷的性格，他对“我”的疼爱程度有多大？因 此，我遵循沉默是金的古训，乖乖地站立一旁。 “林儿你知道为父请盐店掌柜的原因吗？”海老爷说这话时，我默数到了第 一百零四下。 “孩儿不知道。”我微微躬了躬身体，轻声回道。 海老爷听到我沉稳有力的声音，略有惊异地盯着我，直看得我头皮发麻，又 不知道哪里出了纰漏。 “这几天你的变化不小，虽然老毛病依然……”说到这里，他挑了挑眉， “我走后你与四姨太在中堂……” 我大吃一惊，马上想到“富全在刻意监视”，顿时冷汗上身，“父亲……” “罢了，唉！”老色鬼摇头摆手，“希望你婚后能有所收敛。” 我顿时松了口气，看来老色鬼并无追究之意。 “梅家小姐知书答礼，性子也强，让她管管你也好，”海老爷猛地吸了几口 这才抬头道：“今天我喊来盐店掌柜的……你也该学学，该学了！” 我知道盐店是海老爷唯一亲自掌控的家产，也是海家的“经济”支柱。让我 学习，是不是老头子准备退位？ 我正猜疑间，海老爷突然长叹一声，“三千两，整整三千两白银啊！” 三千两？莫非……我蓦地问道：“是不是梅玉伶的赎金开出来了？” 海老爷缓缓点头，眼中阴霾重重。 “梅家，她梅家怎么不出？” “梅家？哼！”海老爷不屑地闷哼道，“梅家只剩下个空壳，早已是自顾不 暇，别说三千，就是三百两，他们也拿不出来。” 我实在是不懂这个时代的“物价指数”，也不知道三千两能够一个人花多久， 因此我嗫嗫地问：“我们家……咳！拿得出来吗？” “儿子，你要答应为父一件事。”海老爷面色凝重。 “父亲请说，孩儿谨遵教诲。” “一旦为父不在，你一定要赶走四姨太……” 我当即面色煞白，难道他已经知道徐彩霞在谋他？但他既然知道，为什么不 下手？还搞得像遗嘱似的让我在他死后再……？ “你若不答应，海家绝不会白白拿出三千两银子。” “孩儿答应。”我意识到问题并没有我想像的那么严重，但又不怎么明白他 要赶走四姨太的原由，于是我谦虚地问：“老爷为什么要赶走她？” 海老爷的眸子里闪过复杂和悲痛的神情，沉声道：“据说她与小眉山的悍贼 有勾搭，而且她野心极大，为父在的话，她还不敢妄动贪念，哼，她昨天竟然想 接管二太太的茶庄，翰林啊！” “孩儿在。”我抬头挺胸。 “如果她不走…你去找郭三，郭家寨 的二当家一直向我索要她，我不忍…” 你哪里是不忍？你是舍不得她这么一个娇媚的玩物罢了，你死了，自然就不 再需要她。 “另外，为父要警告你，在我百年后，你一定要善待二太太与卿柔，若是你 动什么歪心眼，我变作厉鬼也饶不了你。” 海老爷凌厉的眼神，让我心底发寒。 我低头连道：“不会，呃！再也不会。” “至于三太太，你若懂得廉耻，就尊她为母，若……那就偷偷摸摸，别丢我 海家祖宗的脸。” 这话说得白，饶是我的厚脸皮，也烧得不行，但又不知怎么回应，若信誓旦 旦说不会怎么三太太，以老色鬼对“我”的了解，怕是不会相信，但也不能回答 他：我一定偷偷地和三太太搞吧？ 正在这时，外面传来富贵的吆喝声：“盐店王大掌柜到。” 海老爷端着嗓子应道：“请王掌柜。” “咯吱！”富贵躬腰推开中堂大门，身后一位四十多岁的男子笑着给海老爷 打恭，“给老爷问安！” “哟！海少爷也在，王柄坤给少爷请安。” 我微微点了点头。 “免了，免了，”海老爷站起身，指向右席客座，“王掌柜请。” “老爷今天唤我来，是……”说到这里，他的眼睛瞟了瞟我。 “没别的事，就是想从盐店提三千两银子。”海老爷平静地道。 “三……千两？”王大掌柜险些没把刚喝进嘴里的茶水给喷出来，“老爷， 您不是不知道，这笔银子店里拿得出来，但那都是库银，甚至去了库银的一半， 马上就到收购秋盐的季节，这……” 海老爷嘴角哆嗦两下，“不管那么多，今天你就着人送到梅家，库银的空缺， 我再从其它店铺里调集。” 王掌柜看了看海老爷，又将目光投向我，欲言又止道：“莫非梅家的事是真 的？” 海老爷紧张地仰起身体，“说，说，你都听到什么了？” “整个西河都传开了，梅家